Сказ о Халлеке Торсоне. Судьба Феникса

- Я, пожалуй, пойду, - шепнул Халлек стоявшей рядом Эйдин.

- Не торопись. Через пару дней хозяин достаточно окрепнет, чтобы самому с тобой поговорить. Ты вождь сильного клана. Твой друг - жрец Свальбарда. Хотя я с девичества живу здесь, родилась там, за горами, в клане Волка, и запомнила как они выглядят. Да и ты сам успел как-то туда-сюда за считанные дни, а путь неблизкий. С тобой девочка точно не прогадает, хотя спокойной жизни не дождётся. Ну да ей и так на месте не сидится. Идём, найду где тебя пристроить.

Учебный меч, как обычно, был тяжелее настоящего. Прилетало им несмертельно, зато очень больно и обидно. Халлек увернулся от очередной атаки Рейнарда, среднего из сыновей барона, принимая её на щит, и вильнул вбок. В ответ попытался провести удар сзади в подмышку, но Рейнард успел развернуться и свести увесистую тупую болванку по своему клинку. Отскочив в стороны, они дружно выдохнули и уже стали примериваться к новой сшибке, когда с галереи их позвала Эйдин:

- Обедать пора!

Халлек пожал твёрдую, как будто из дуба вырезанную, руку соперника.

- Хорошо в легионах гоняют.

- Так мы морская пехота. Нас ещё и плавать в снаряжении учат. Не в полном, конечно, но всё самое тяжёлое быстро сбрасывается. Идём. Матушка Эйдин не любит, когда задерживаются.

- Она здесь и вправду как самая главная, после вашего отца.

- Так она наша кормилица, - пожал он плечами. - У матери не хватало молока. Идём.

Быстро ополоснувшись в купальне и переодевшись, Халлек поднялся в покои барона.

Герхард выглядел намного лучше, чем три дня назад, и сидел в кресле за столом. Здесь же были Рейнард, Рудольф, Ульрих и Кэтлин. Слуги заканчивали накрывать обед.

- О, вот и наш гость, - слабым, но уверенным голосом сказал он. - Приветствую.

- Добрый день, барон, - коротко, как равному, поклонился нордхеймец.

- Садись, не надо церемониться, - Герхард кивком показал на свободное кресло.

Форель в сметане, печёный земляной корень, свежая зелень, творожные лепёшки и другие северные лакомства пошли на отлично.

Утолив первый голод, барон отвлёкся от еды и посмотрел на Халлека.

- Ты просишь руки моей дочери, - тон был отнюдь не вопросительный. Следом он перевёл взгляд на Кэтлин. - А ты, дочка, что скажешь?

- Мне он нравится, - без околичностей заявила баронесса, откусывая политую брусничным вареньем творожную лепёшку. - У Халлека лёгкая рука, - она провела ладонью по верху живота от бока до бока, - он смелый, удачливый, и вообще... непрост.