Истории приграничья

Но не обшаривал — только заглянул.

— Они пустые, — подал голос Сиоайл. — Кроме нас, здесь никого нет.

— Где хозяева? — спросил Им-Трайнис. — Вновь какое-то чародейство?

— Не ощущаю никакой магии, — ответил менсаконец, прикасаясь ладонью к полотнищу центрального шатра. Подъехав к обвисшему стягу, укреплённому у входа, Сиоайл приподнял край, расправляя складки: — На белом поле ящер лазурный, пламя извергающий да сжимающий в длани меч…

— Прозвучало так, будто вы чьи-то слова повторили, почтенный Сиоайл, — заметил Ук-Мак.

— Так и есть, — менсаконец оставил флаг в покое. — Это примета, по которой я должен был узнать того, кто встретит меня на границе Эмайна.

— Примета здесь, а человека нет, — констатировал Им-Трайнис. — Придётся выяснить, что с ним сталось… Дерел, ты направо, я налево.

— Из тебя следопыт, как из меня король, — хмыкнул пограничник. — Чего доброго, оставшееся затопчешь. Лучше сам осмотрюсь. А ты обыщи шатры. И повозку, что ближе к лесу стоит.

Им-Трайнис с ухмылкой кивнул и спрыгнул на землю.

— А мне что делать? — спросил Сиоайл.

— Поглядывать по сторонам, — ответил Бел, прежде чем исчезнуть в белом шатре.

Спустя некоторое время рыцари вновь сошлись в месте, где оставили менсаконца с лошадьми.

— Что у тебя? — вопросительно взглянул на друга пограничник.

— Даже не знаю, как сказать, — на добродушном лице Им-Трайниса явственно проступало недоумение. — Повозка пустая, колёса сплошь разбитые и не раз чиненные — либо старая совсем, либо ехала издалека, да по бездорожью. В шатрах много вещей, иные — из непростых.

В большом даже ларчик запертый под шкурами спрятан. Судя по весу и звону изнутри — с казной. А вот оружия, считай, нет, — только несколько щитов, копьё да пара связок стрел. Кажется, будто хозяева вдруг бросили все и ушли… А ты чего нашёл?

— Человек семь-девять здесь остановились. Судя по шатрам — господин со спутниками.

— Копьё? — уточнил Бел, имея в виду рыцарский отряд.

— Скорее всего. Ещё с ними кочевники путешествовали: наткнулся на остатки становища неподалёку.

Этих сколько — сказать не могу. Но они разом снялись и уехали — дня три-четыре назад. Уже после на оставшихся кто-то напал. Вышли из леса, в который переходит роща, и увели лошадей. Хозяева шатров, похоже, кинулись догонять.

— И что с ними произошло? — спросил менсаконец.

— След ведёт в чащу. Что там дальше случилось — не ведаю. Но, как видите, назад никто не вернулся.

— Те, что из лесу, — кочевники? — уточнил Им-Трайнис.

— Сомневаюсь, — качнул головой Дерел.