Легенда пустынь

Врожденная детская въедливость порождала довольно необычные вопросы – а почему небо не движется с облаками? А почему Ка – джинн? Почему дышат воздухом?

Изредка Хозяйка приносила с собой книги, опрометчиво оставляя их на столе. Подходить к ним девочке она запрещала. Не то чтобы открывать их. Но когда женщина куда-то уходила – малышка в тот же миг, подобрав под себя ноги, брала книгу в руки и открывала. Открывала, в ожидании чуда.

И чудо иногда происходило. Буквы складывались в слова, слова в предложения, предложения в интересный рассказ.

Символы будто бы оживали, обращаясь в живых героев, рыцарей, волшебников и злых колдунов.

Девочка тогда вздрагивала от каждого шороха за стеной, от каждого скрипа соседней двери – она боялась, что Хозяйка увидит ее за чтением и… выпорет.

Но были и другие книги – скучные, лишенные интересных и чужих приключений, но полные неких формул. Когда других книг не было, ей приходилось читать их. Многие слова казались ей непонятными, некоторые – отдаленно знакомыми.

И она даже знала не только их значение, но и как, и в какой последовательности их надо произносить. Вот только кто ее этому научил?

Интересно, а что бы ей сказала Госпожа, узнай об этой еще одной маленькой тайне? Ей так хотелось услышать ее похвалу! Женщина уж слишком была скупа на этот дар. Малышка грезила хоть раз услышать, что она непросто никчемный хвостик, болтающийся где-то под ногами у Госпожи, что и она хоть чем-то полезна. Но чем может быть полезно то, что она умеет читать? Конечно же, ничем – а потому она скромно молчала.

Ничего, она верила, что ей обязательно представится момент и что она обязательно услышит – какая ты молодец!» И, наверно, в этот миг она будет самой счастливой девочкой на свете.

***

- Охранять – приказала женщина. Джинн, обратившись в нечто похожее на собаку, угрюмо посмотрел на нее, но подчинился, выпорхнув из шатра и растворяясь в ночи.

- Он точно не будет подслушивать? – спросила она у Ка. Тот тут же поспешил ее заверить, что если его собрат и посмеет пойти на такую подлость – он обязательно сообщит ей об этом.

- Мне кажется, но этот здоровяк совсем не рад нашей компании – прошептал он ей в ухо, намекая на Хасса.

Джаллин совсем не тянуло в сон, а потому она была не прочь немного, пускай и мысленно, поболтать. Тарас все еще не проснулся, но о его здоровье говорил громкий, заливистый храп, сопровождавший их всю дорогу, пока они тащили его на верблюде.