Славия

Пить налили, есть наложили, спать уложили. Меня сразу три обхаживали. А потом, когда ни мужских никаких сил уже не осталось, нож к горлу. В общем, выжило из тридцати четерех пятеро нас. Едва ноги унесли, кто голышом, кто в чем. И ладью оставить пришлось. Когда через месяц, собрав новую дружину мы, на то же место пришли – пусто было. Только дома брошенные.

Почти год я за ними гонялся. Прощать смерть своих парней не хотел. И так подгадать получилось, что они как раз напали на крупный караван. А там охрана оказалась строгая и на их прелести не повелась.

Зажали мы их с двух сторон. Кто сопротивлялся сильно – перебили. Кто сдался после боя – тех в рабыни заковали. А тех, кто сразу оружие сложил – себе забрали.

- Молодцы конечно, - хмыкнул Владимир, - с бабами воевать.

- Зря ты так, князь. Не бабы то были – воительницы. Как любили они себя называть – вольные птицы. Краше и страшнее их не сыскать. Но после того боя они больше не появлялись нигде. А этот знак, - сказал Илья, выложив найденную мной тряпицу, - я из тысячи узнаю.

Жар-птица — их символ. Так они друг дружку узнают. Надо купцов расспросить. Не может быть, чтобы никто ничего не слышал. Земля слухами полнится.

- Это верно, - кивнул князь, задумавшись, - хорошо бы дружину туда отрядить. Да война с Полоцком намечается, нельзя силами разбрасываться.

- А давайте я схожу, разузнаю. Но за это мне кое-что нужно будет.

- Да понятно, что не просто так, - улыбнулся градоначальник, - говори. Если в моих силах и соразмерно – то сделаю.

- Поставь на общем капище нового идола. Можно небольшого. Богатыря и бога солнца – Святогора. Ни жрецов у нее не надо, ни подношений. Мы сами с Ильей будем туда приходить время от времени. Верно, брат.

- Почему нет, - кивнул воевода, - отродясь никому не молился и не собираюсь. А того, кто внемлет словам, да за клятвами смотрит - почитать готов.

- Нет, - решительно сказал Оскольд, - не дело это рядом с нашими богами непонятно кого ставить!

- Опять ты за свое? – устало спросил князь, - сказано же тебе, небольшую.

И даров не надо. А то, что богатыри ему кланяться будут, так не велика беда. Их у нас всего двое. Договорились, поставим. Сходи только к нашему резчику по дереву, пусть он сделает так, как ты скажешь. Ну и в дорогу собирайся, надо понимать, как далеко враг.

- Добро, - согласился Илья, - а я пока по боярам да купцам пройду поспрошаю.

Жрец недовольно еще бурчал некоторое время, но в конце концов ему пришлось согласиться.