Славия

Не всякая удача от тебя лишь зависит, - подойдя к камню, я спокойно взялся за рукоять одной рукой, и лезвие тут же начало нагреваться. В другой же держал кружку и отхлебывал помаленьку, заглушая стук крови в висках. – Если достану я меч сейчас без всяких усилий. Готов ли ты назвать меня своим братом?

- Ты шутишь, - пробормотал Илья, но, посмотрев на ожидающие лица толпы, нехотя кивнул, - пусть будет так. Если и в правду сумеешь без всяких сил вернуть свой клинок – будешь моим младшим братом. Заботиться о тебе как о родном стану, коли будешь слушать.

- Всегда мечтал о старшем брате, на которого можно положиться, - рассмеялся я, поглядывая на камень. Клинок освещал трещину изнутри, и минерал уже нагрелся до такой степени, что даже под полуденным солнцем стал виден поднимающийся от него жар. Еще немного, и может стать поздно. Он просто потеряет форму став слишком тугим. – Спасибо, добрые люди, - кивнул я толпе, - дали напиться.

С этими словами я вылил остатки воды прямо в трещину.

Перепад температур сломал структуру камня, и он раскололся, высвобождая клинок. Илья смотрел на меня, словно ребенок, которого обманули самым подлым образом. На его лице прямо читалась фраза: «А что, так можно было?»

- Это ни обман и ни магия — это чистое знание. Каждый кузнец и каменотес сможет сделать то же. Но только я мог сделать это таким образом ведь это мой меч. Подарок богов.

- Добрыня победил, - не веря сказал кто-то в толпе, - Добрыня победил Илью!

- Нет! Не правда! – остановил я общий гомон, - мы остались равны! Просто боги выбрали меня в этом испытании.

А в каком-нибудь другом могли выбрать Илью. Правда, брат?

- Правда, - ответил глухо воевода, но мне послышались в его речи нотки благодарности, - пусть все знают! Добрыня – настоящий богатырь земли Славной и мой брат. Пусть не по крови, но по духу!

- Слава богатырям! – гораздо увереннее закричало сразу несколько голосов, - слава ратникам! Слава князю!

- Тише, тише, - Владимир поднялся с трона.

По его улыбающемуся молодому лицу тяжело было определить, о чем именно он думает. Но на то он и правитель этих земель, - с этого дня Добрыня всегда будет почетным гостем на моих пирах и в нашем городе. До тех пор, пока блюдет наши законы и обычаи. А раз сегодня он совершил подвиг и в первый раз отказался от награды – пусть просит то, что пожелает! Все, что смогу – исполню.

- Благодарствую тебе, князь, за добрые слова.