Большая Охота

– Они пришли в себя, – наконец вынес свой вердикт охотник за головами. – Все пятеро. И теперь удаляются от нас по направлению к болотам. Видимо, решили, что не поймают.

– Дэми, но почему они так поступили? – Аатси за время медитации успел немного прийти в себя и теперь привычно пытался проанализировать ситуацию. – Зачем напали на нас? Я такого совсем не ожидал. А ты?

Дэмиталлиан молча пожал плечами. Честно говоря, он тоже не ожидал ничего подобного, и лишь его привычка не доверять до конца другим разумным и намертво вбитые профессиональные рефлексы спасли жизни им обоим.

– Ты откуда их выкопал? – вопросом на вопрос ответил он. – Они могут быть как-то связаны с твоим текущим заданием?

– Подозреваешь, что они организовали все эти исчезновения? – тут же встрепенулся следопыт. – Нет, Дэми, ты не прав. Первый случай произошел полцикла назад, а в то время их и близко в Приграничье не было. Они же недавно из-за Малого Ожога пришли, по времени только последних два эпизода можно им приписать, да и то – с большой натяжкой.

Так что это точно не они. Но тогда зачем? М-м-м, если подумать – они как-то странно вели себя в последнее время, ты не находишь?

Эльф ничего не ответил ему, вспоминая... Группа приключенцев, с которыми Аатси недавно заключил контракт и которые согласно этому контракту должны были сопровождать их во время путешествия по расположенным между Кабомаком и Ориоксом поселкам и их окрестностям и обеспечивать защиту от нападений монстров, в целом казались ему неплохими ребятами.

До сегодняшнего происшествия, конечно же. Парочка ближников-двоек, вечно соревнующиеся друг с другом как по числу убитых тварей, так и по любым другим поводам, были общительными и веселыми ребятами, и их забавные перепалки между собой часто вызывали улыбки окружающих. Тихоня рейнджер, философ и мечтатель, производил впечатление эльфа, который и мухи не обидит – если эта муха не монстр, конечно же. «И это нисколько не помешало ему продырявить мне плечо, стреляя в спину практически в упор», – невесело подумал Дэми.

Смешливая и кокетливая магичка группы нравилась охотнику за головами больше других, и не исключено, что он предпринял бы попытку сойтись с ней поближе, если бы их знакомство состоялось при других обстоятельствах. Заводить интрижки во время работы Дэми считал верхом непрофессионализма и никогда не позволял себе ничего подобного. «И был прав, как выяснилось.