Седьмой Круг. Свой путь

Лео прикрыл лицо кожаной перчаткой, борясь с накатившим тошнотным порывом…

– Эт точно, что я вас ещё издалека учуял, господин, – из домика навстречу гостям ковылял престарелый, сгорбившийся человек с небрежно взъерошенными, засаленными патлами, торчащими во все стороны. – Смотрю, вы не один пожаловали…

– Так и есть, – Аркрайн манерно спешился и кивком поприветствовал старичка. – Мне потребуется твоя помощь, Виго.

– Да это ж всё, что господину пожелается, – угожу, – довольно прошипел хозяин домишки, откланявшись до самой земли, едва ли не вспахав её своим длинными, остроконечным носом.

– Вы проходите. Прошу.

Распрямившись, Виго провел своего господина в домик. Остальные молча ждали, совсем не двигаясь. Скоро оба вернулись и Аркрайн снова забрался на лошадь.

– Это ж интересное дельце-то получится, – проскрежетал Виго, щурясь на Леонарда. – Молодой маг может идти внутрь. Теперь это и его дом тоже.

– Надеюсь, ты понимаешь, что любая попытка бежать будет для тебя непростительной глупостью, – Аркрайн стянул капюшон и проницательно посмотрел на Лео своими небоцветными глазами.

– Здесь ты свободен и волен делать всё, чего пожелаешь.

– Я? Да? – Леонард звучно моргал, очарованный этим глубоким, властным взглядом. – Свободен, но?..

– Но некоторое время будешь жить с Виго, – твердо сказал Аркрайн. – Пока вы не покончите с делом…

– Ясно, – кивнул Лео, не зная, что ещё ответить. – Я понял. Хорошо.

– Твой друг останется здесь, – тихо добавил Аркрайн и Бьерн, тяжело спрыгнув с лошади, подошел ближе к домику.

– Не забывай, что его глаза отныне в моей власти. Они будут смотреть за тобой.

С этими словами Аркрайн с отрядом оставили Леонарда, Виго, Бьерна и двух лошадей.

– Славно, славно, – потер ладони старичок, взглядом проводив удаляющуюся мрачную процессию. – Не придётся за дерьмецом конским до стойл выхаживать! – Головой он дернул в сторону скакунов и гаркнул на Лео. – За лошадками убирай, но не выбрасывай далеко. В дом тащи. Понял?!

– А… Ага.

– Вот и ладненько.

Пойдем тогда, – ворчливо прокряхтел хозяин дома и жестом пригласил Лео следовать за ним. – Покажу тебе, что к чему.

Только лишь пересекли они порог миниатюрного жилища, как Леонарду защипало глаза. Едкий и липкий был внутри воздух, а два крохотных отверстия – не окна, а какие-то бойницы, – совсем не справлялись со смрадными парами, извергающимися откуда-то из-под земли. И только деревянный столик с парой дряхлый стульев составляли всё убранство.