Седьмой Круг. Свой путь

Еле дыша, лежал Леонард в застенчивой тишине и всё продолжал вслушиваться в тихий шелест факельного пламени и крысиную возню, что свиристела где-то среди стен подземелья.

«Эй, чудик! – снова заговорил голос. – Я слышу твои пакостные мыслишки, если ты до сих пор не понял. Тебе не избавиться о меня так просто!»

– Да чтоб тебя! – выругался Лео шёпотом.

«Чего уж поделать, – пискнул голос. – Мы с тобой теперь надолго повязаны. Советую побыстрее к этому привыкнуть».

– Почему это случилось именно со мной? – застонал маг.

– Ну почему?..

«Хватит скулить! – запротестовал голос. – Вытащи нас отсюда! Тысячу лет, а то и больше, я томился в заключении. И не собираюсь заниматься этим снова. А ну-ка соберись!»

– Тысячу лет, да? – Лео туповато пожал плечами, поднявшись. – Нет, нет. Ты ведь просто не можешь быть моим воображением. Вряд ли бы я сумел придумать такое…

«Да неужели! – заликовал голос. – И здравые мысли посещают эту недалекую головешку!»

Лео крепко задумался.

Что-то перебирал в голове, решал, прикидывал. А когда закончил, то тихо произнес:

– Но как мы это сделаем? Это ведь невозможно? Бежать…

«Возможно, если ты будешь внимательно меня слушать, – заверил его голос. – Мне понадобится твоя помощь…»

– Но… – засомневался Лео. – Меня будут искать по всему королевству. Это неслыханная глупость!

«Неслыханная глупость – сидеть здесь и ждать, пока на тебе не начнут ставить опыты, – бунтовал голос. – Да, да! Так они и поступят, если ты сдашься сейчас.

Я кое-чего слышал из разговоров за этой дверью. Поверь мне, ничего хорошего тебя тут не ждёт».

И Лео припомнил последние слова Сенда, произнесенные преподавателем, когда тот выпроваживал его из академии. Голос был прав.

Маг потёр лоб, походил взад-вперёд, заметив, что сил у него поприбавилось и, устремив всю свою шаткую волю к решимости, согласился:

– Хорошо, но как?.. Как ты собираешься сделать это? – Леонарду с трудом верилось, что у них получится.

– Ты говоришь так, будто бы у тебя есть надежный план…

«Для начла я предпочёл бы познакомиться поближе, – объявил голос. – Приготовься. Будет неприятно…»

И Лео ощутил, как нечто заставило его усесться на тонкие одеяла. Словно инстинкт, но какой-то напористый и властный. А затем дым черней темноты подземелья повалил из носа и рта, и скрутило живот, а легкие сжались. Маг закашлялся так, будто бы вот-вот собирался выплюнуть свою душу.