Цвет настоящего

Из притащенных веток приготовили лежанки, для Фиори сверху постелили одеяло, для остальных — накинули плащи. Девочка уснула почти сразу, едва опустилась на это жесткое подобие постели, даже не обращая внимания на торчащие под материей сучки. Я лег рядом, но сон упорно избегал меня. Небо заволокло серыми космами облаков, лишь просвечивал сквозь редкие кроны и ветви деревьев узкий серп луны, да изредка мелькали звездочки.

- Теперь я верю, что вы уже бывали в Приграничье, господин Мастер, - негромко произнес Сакар, задумчиво глядя по сторонам.

- Почему же? Ведь ходите и вы, и другие проводники через эти земли. Кто-то бежит от Гильдий, кто-то от Лордов. А кому-то и Орден не по нутру.

- Шутите? - добродушно усмехнулся он. - Сами же сегодня видели, как мы водим. Где-то по опыту, где-то по наитию, шаг делаешь и ждешь, ошибся или нет. А чтобы два неопытных беглеца...

- Мы ведь Мастера, - напомнил я. - Нам и легче.

- Ежели по честному, то Мастера гибнут здесь ничуть не реже, а может, даже и чаще. Вы ведь как, думаете, коль владеешь цветом, так и бояться нечего. А здесь так нельзя. Здесь бояться надо каждую секунду. Не трусить — но опасаться, потому как хозяева могут согнуть человека в бараний рог. Раз — и даже праха не останется. И никакое чудо не защитит...

Я промолчал и не стал поправлять его, что именно чудо и спасло нас. Это наша с Фиори тайна, о которой незачем знать Ордену или кому-то еще.

- Но когда вы укротили гнев Приграничья, я понял, что история правдива, - закончил Сакар. - Несмотря на то, что я уже давненько не слышал об удачливых новичках.

- Неужели? - лениво удивился я. - И когда же были последние везунчики?

- Кажется, лет с десять назад. Я тогда наткнулся на него посреди пути. Еще удивился, как одинокий путник смог так далеко забраться.

- Десять лет? - я встрепенулся, почувствовав что-то смутно знакомое. - Он точно был один?

- Когда мы встретились, больше никого с ним не было.

- Но он назвал свое имя? Скажите хотя бы, как он выглядел.

- Прозвище у него было Ловкач, вроде бы, - с небольшой заминкой ответил Сакар. - А вот, как он выглядел, уж простите, господин Мастер, не помню. Столько уж времени прошло с тех пор, что многое забылось.

Столько времени... Проводник был прав, трудно узнать правду по прошествии десяти лет.