Цвет настоящего

Отчаянная попытка Моэна преодолеть чары творения и перехватить золотистые нити у Фиори провалилась. Болезненно зажмурившись, он замотал головой и поспешно отвернулся. Осторожно приоткрыл глаза и обнаружил, что к его груди приставлен кинжал.

- Так и быть, - Мастер скривил губы в язвительной улыбке. - Постараюсь удовлетворить ваше нестерпимое любопытство.

Собственно, Фиори была абсолютно права. Моэн мог бы за счет хитрости или большего опыта одолеть одного из нас, но не обоих сразу. Тем более что на нашей стороне был Ловкий.

Поэтому Мастеру оставалось либо подчиниться, либо понадеяться на мягкосердечие девочки. Разумеется, он сделал верный выбор.

- Почему ты так настойчиво торопил проводника? - я внимательно ловил каждое движение Моэна.

- У меня были на то веские причины, - скупо отрезал он, встретился взглядом с Фиори и поспешно продолжил. - Эспритто полагал, что кто-то из магистров тесно связан с Гильдией и, возможно, даже с несколькими. Вероятно, именно он помог желтым пробраться в Пэлисс. А сейчас наверняка уже передал им сведения о времени нашего появления в Регне.

- Разве нельзя было выбрать другой путь?

- Полагаешь, магистры глупее тебя? На Новом тракте полно соглядатаев Гильдий, а северные тропы еще опаснее, чем южные, тем более, - Моэн замолчал и помотал головой. - Достаточно. Я ответил.

Мы с Фиори обменялись пристальными взглядами. Вроде бы Мастер был честен. По крайней мере, он не врал, хотя безусловно и не говорил всей правды. Что поделаешь, правда чересчур дорогой товар. Иногда — дороже жизни.

- Хорошо. Главный вопрос. Для чего Эспритто отправил меня и Фиори в Регну? Не спеши! - с фальшивой заботой предупредил я. - Мне нужен настоящий ответ, а не очередная сказка для наивных детей. Я не верю, что Орден стал бы разбрасываться Мастерами из-за кучки мятежных Странников.

- Вы уже видели половину ответа. В Приграничье что-то происходит, и оно пытается расширить свои владения. Несколько лет назад его атаки были направлены на Комтию. Орден с огромным трудом закрывал прорывы, пока они внезапно не прекратились.

А теперь то же самое происходит с вашим королевством. Представляете, что случится, если Приграничье захватит запад Регны? - повысил голос Моэн. - Уже никто не сможет сдержать натиск кошмарных созданий и творений.

Звучало весьма правдоподобно. Магистры Круга достаточно умны, чтобы предвидеть, чем обернется увеличение земель Приграничья. Пусть они и не питают теплых чувств к Регне, но сейчас речь идет о судьбах обоих королевств.