Цвет настоящего

И все бы ничего, вот только...

- Я бы почти поверил, если б не одно обстоятельство. С чего они взяли, что я и Фиори сможем что-то изменить?

- Не ты, - дернул уголком рта Мастер. - А она, Повелевающая, если верить старинным хроникам. Синяя Гильдия создавала ее, чтобы сражаться против хозяев Приграничья. Вот ее подлинное предназначение.

На мгновение мне показалось, что мир выцвел, исчез, а потом новое знание кузнечным молотом обрушилось на мой рассудок. Разрозненные цитаты из книг, обрывки фраз, домыслы и слухи разлетелись в разные стороны и улеглись, образуя четкую и ясную картину.

Радужный ошейник на шее девочки, страх Люцертолы и других гильдейцев, невероятная власть Фиори над Многоцветьем. И довольный вид Моэна после стычки с хозяевами.

- И ты полагаешь, что это правда? - как можно спокойнее произнес я.

- В этом уверены Странники. С их доводами согласились магистры. А мне достаточно того, что я видел во время путешествия через Приграничье.

У каждого создания есть цель, ради которой оно живет.

Ради которой в него вложили Подлинные цвета, калеча изначальную природу и наделяя новыми способностями. У Зоркого — видеть с высоты и сообщать хозяину. У Рвущего — убивать. У Гончих — искать и настигать. Долгое время я гадал, для чего синей Гильдии понадобилась Фиори. Слишком острое и сложное оружие, чтобы использовать ее для обычных дрязг и стычек. Зато отлично подходящее, чтобы противостоять атакам хозяев.

Моэн осторожно кашлянул, напоминая о себе. Покосился на замершую Фиори, едва сдерживавшую яростные чувства.

- Полагаю, вы удовлетворены ответами, так что больше нет нужды тыкать в меня этой игрушкой.

Я пропустил подначку мимо ушей, размышляя, насколько можно доверять словам Моэна. Несомненно, он раскрыл лишь часть соображений Ордена, умолчав о наименее приятных. Магистры Круга не хуже гильдейцев умели выстраивать сложные планы, учитывающие любые случайности. Но пока нами дорожили, и это внушало уверенность в будущем. Большего от Мастера не стоило требовать, он и так много рассказал.

Даже слишком много.

Убрав кинжал, я дал условный сигнал Фиори и шагнул назад. Моэн выдохнул с облегчением и устало привалился к дереву.

- В следующий раз, когда пожелаете задать вопросы, будьте учтивее, - едко посоветовал он. - Не все так добры, как я.

Подойдя к Фиори, я бережно обнял ее. Ласково провел ладонью по густым волосам, хрупкому плечу, чувствуя, как ее переполняет клокочущая смесь гнева и страха. Гнева на чужую жестокость и коварство.