Цвет настоящего

Но сколько еще у нее осталось сил?

Я стоял на коленях, отчаянно сжимая дрожащими от усталости пальцами горелые комочки земли. Бежать не было смысла. Прихрамывая и в одиночку, далеко не уйдешь. Тем более, что если Фиори погибнет, то мне будет не за чем... Мысль обожгла, озарила рассудок. Ну, почему, почему понимание приходит так поздно, когда уже ничего не исправишь?! Почему лишь сейчас, когда мы оказались на пороге смерти, я наконец сознаю, что люблю Фиори? Люблю не за дар или силу, не за личико или доверие.

А просто люблю и все. Конец. Конец нашей сказки. Как же больно, что все завершится так глупо и нелепо...

Лишь несколько шагов отделяло Фиори от хозяина. Клубы тумана суетливо метались, то и дело обнажая цветные полосы. Странно, но сейчас она ни разу не атаковала, только шла и отбивала удары. Берегла силы? Внезапно марево неуловимо для глаза потекло и отрастило мощные щупальца, стремительно обрушившиеся на ее защиту. Время застыло густой смолой. Вместо ответа, Фиори протянула руки, коснулась завесы, и щупальца дрогнули, оплавляясь, втягиваясь в полотно купола.

Несколько ударов сердца, и от сгустков цвета не осталось ни следа.

А Фиори шагнула вперед, вплотную к морозному туману хозяина. Резкий взмах руки, и туман рассеялся, словно от штормового порыва ветра. Наступила мертвая тишина.

- Остановись, - голос Фиори звенел от гнева, - смири свою жажду!

Похожее на человека марево колыхнулось, как будто покачав головой.

- Прошу, довольно смертей. Я знаю, тебя предали.

Знаю эту боль, но пора положить конец мести. Остановись сам. Я не хочу тебе зла, не хочу освобождать твои цвета.

Марево остановилось, словно изучая ее. По поверхности цветов скакали блики, огненно-яростные, синевато-выжидающие, зеленовато-тихие и черно-мрачные. Хозяин молчал, не пытаясь больше атаковать. Но на поляну легла тень, будто солнце спряталось за тучами.

- Мне жаль, - с грустью шепнула Фиори. - Я не хотела такого конца.

Она и хозяин замерли, пристально глядя друг на друга.

В Подлинных цветах вспыхнули отголоски их поединка, по ушам ударило рычание и крик. Воля существа давила, ломала выла, пытаясь уничтожить противника. А Фиори приняла, пропустила сквозь себя эту волну и нанесла удар. Ослепительный удар.

Ярко вспыхнули Подлинные цвета, витающие вокруг. Брызнули образы, заключенные в мареве. Память, чувства и знания. Марево бессильно растеклось, теряя форму и растворяясь, как лед в теплую погоду.