Цвет настоящего

Хозяин умирал, и его цвета освобождались, рассеиваясь повсюду, улетая прочь с поляны.

- Мне, правда, жаль тебя, - коснулась она одной из полос. - Но ты не оставил другого выбора. Прощай.

Когда я проковылял к ней, Фиори так и стояла, глядя в мерцающие ленты и полосы. В них мелькнули чьи-то знамена, стук копыт, черная волна и жгучий голод, требовавший смертей и чужих цветов.

- Ты цела? Как тебе удалось победить?

- Многоцветье не любит смерть, - негромко сказала она и осторожно прислонилась ко мне. - Он приказывал, а я попросила цвета не убивать.

- Попросила? - уточнил я, вспоминая взмах ее руки.

- Да, - кивнула Фиори. - Его жажда была очень сильна. пришлось потрудиться, чтобы докричаться до цветов. А ведь когда-то, - в ее голосе прозвучала горечь, - он был человеком. И даже неплохим.

Сзади послышались шаги. Выбравшись из кустов, Сакар склонился над раненным гильдейским Мастером и тревожно нахмурился.

- Ран вроде нет, но он без сознания. Странно, дыхания почти не слышно.

Фиори провела ладонью по мерцающим цветам, втягивая их свечение. Подошла к раненному, села рядом и принялась растирать его руки и грудь. Проводник тем временем отыскал в мешках фляжку и подал ее, когда Мастер застонал, чуть-чуть приоткрывая глаза.

- Напрасный труд, - Моэн тяжело дышал, но выглядел не особо помятым. - Подумайте, если вы спасете его, то Гильдии очень быстро узнают о нас.

- Не быстро. Я возьму с него клятву, что он на какое-то время будет молчать.

- Полагаете, его удержит данное слово?

- Не просто слово.

Моэн невольно поежился. Радужная клятва брала в залог владение цветами. Нарушив ее, Мастер лишался дара навсегда. Суровая мера, которой должно хватить даже для гильдейца. Я прищурился, различив зеленеющий знак на одежде раненного. Изгиб лианы. Символ зеленой Гильдии. Любопытно, что делает здесь нейтральная сторона, не участвующая в противостоянии.

- Кроме того, я больше не желаю терпеть недомолвки и ложь.

- Нет необходимости, Повелевающая, - без малейшей иронии поклонился он.

Наконец, Фиори отстранилась от раненного и невольно покачнулась, пытаясь встать. Усталость после боя никуда не делась, а почти все заимствованные у хозяина цвета ушли на лечение Мастера. Я помог ей подняться и отойти подальше от выжженной земли. Рядом уселся Ловкий, бдительно сторожа хозяйку.