Цвет настоящего

И из них Эсприто хочет выбрать жениха для Волпоне? Хотя почему выбирать, скорее всего, он уже нашел подходящего аристократа, который будет достаточно покладист, чтобы выполнять требования магистра, и в меру настойчив, чтобы доводить их до сведения Фиори.

Впрочем, другой вариант мне нравился еще меньше. Как вежливо дал понять Эсприто, в случае, если мы откажемся принимать подданство Комтии, то магистры вполне могут пойти на поводу у Странников. А я бы предпочел наблюдать издалека за борьбой между Гильдиями, особенно сейчас, пока они помнят про опасных беглецов.

Хуже всего то, что выбирать из двух зол придется мне, потому что Фиори не станет давать ответ, не посоветовавшись со мной. И чаще всего мое мнение оказывается решающим. А сегодня, как нарочно, я не видел выхода из создавшегося положения. Любое из двух решений тянуло за собой длинных хвост последствий, предугадать которые не смог бы ни один мудрец.

Несмотря на грустные мысли, я вовремя заметил знакомую и, чуть посомневавшись, уверенно двинулся навстречу ей.

- Вы не представляете, как я рада видеть вас, милорд Айрид! - всплеснула руками Дайна. - Как хорошо, что вы нашли время и пришли на бал!

Поприветствовав ее, я остановился, быстро огляделся, ища Фиори. Пару раз кивнул, чтобы не было заметно, что я пропуская мимо ушей беззаботную болтовню Дайны. Светские новости и свежие сплетни меня сейчас мало волновали.

Впервые я встретил Дайну несколько месяцев назад, вскоре после нашего приезда в Пэлисс.

Тогда Круг Мастеров наконец-то перестал сомневаться и признал нас почетными гостями, позволив свободно перемещаться и заниматься тем, чем мы захотим. Впрочем, несмотря на все обещания, я был уверен, что за нами продолжают приглядывать, пусть и довольно ненавязчиво.

Пэлисс встретил нас сырой осенней погодой и торжественными приемами. Большинство аристократов смотрели на беглецов снисходительно, не скрывая собственного превосходства. Среди праздного любопытства и нахального высокомерия Дайна сразу привлекла мое внимание своим искренним и доброжелательным интересом.

Хотя в соответствие с комтийской модой она старалась придать лицу кукольный вид, но в отличие от других девушек, не знающих меры в притираниях и белилах, ей удавалось сохранить и природную красоту. Белокурая и зеленоглазая, всегда общительная и радушная Дайна приятно выделялась на фоне жеманных, вечно подхихикивающих кривляк, что осаждали любые балы.