Цвет настоящего

Он немедленно отреагировал, пуская в ход снежные лезвия, и на площадке завертелся сумасшедший хоровод. Два смертельных врага, огонь и лед, сошлись в завораживающем поединке.

У моей Крови Земли было преимущество в мощи, у Хлопьев — в верткости. Но творение Ализари требовало сосредоточенного управления, а мое — позволяло мне заняться кое-чем другим. И через мгновение в белые хлопья полетели огненные шары.

Одна за другой тонкие снежинки плавились, истекая струйками белесого пара. Падали, рассыпались на мелкие и безвредные кусочки.

В то время как поток лавы уже лизал защиту моего противника. Кинув остатки Секущих Хлопьев на произвол судьбы, он поспешно крепил завесу, одновременно пытаясь погасить Кровь Земли.

Все-таки ему это удалось. Последний лоскут красного вздрогнул, теряя силу, и мое творение рассеялось. Но прежде чем Ализари перевел дух, перед ним встал я, и Рассекатель бросился в бой. Довольно уверток, состязания в изощренности творений, запутанных сочетаний атак, обороны и контратак.

Пусть все решится в открытом поединке!

Ты ведь этого хотел, не так ли?

У Ализари не было времени, чтобы сделать добротное творение для ближнего боя. Он только соединил полосы красного и желтого, а потом мы закружились в бешеном танце.

Родовой кинжал и Рассекатель против шпаги, тонкого цветного жгута и завесы. Ярость против ярости. Ненависть против ненависти. Сила против силы.

Уйти от укола, пригнуться, хлестнуть Рассекателем. Завеса дрожит, но держит удар.

Ты ведь не успел подлатать ее после моей Крови Земли? Как я и рассчитывал. Атакуешь жгутом? Зря. Кинжал отсекает кончик, и два кусочка отлетают прочь. Красный и желтый. Короткий взгляд на них, всего мгновение, и я начинаю чувствовать противника.

Ты ведь родился вторым, Ализари? Я знаю, что это такое. Всегда быть на вторых ролях, всегда и во всем уступать старшему брату. Уступать в фехтовании и учебе, играх и проделках. И знать, что как бы ты ни старался, первым тебе не быть.

Наследником станет он, старший.

Ализари вновь наступает. Ловко орудует шпагой, норовя попасть в лицо. Отвести кинжалом удар и метнуть Рассекатель в брешь. Мимо, жгут прикрывает дыру, но я захожу с боку.

Ты ведь был счастлив, когда выяснилось, сколько Подлинных цветов подвластны тебе? Долгожданное внимание родителей. Возможность утереть нос брату. Перед тобой открылось впечатляющее будущее, полное богатства, славы и успеха.