Цвет настоящего

Будущее Мастера, а может и магистра!

Пытаешься сплести какое-то творение? Напрасный труд, Рассекатель бьет точно в цель, разрезая заготовку. Жгут обвивается вокруг моего клинка. Мгновение борьбы, и слабое творение расползается, уступая силе заключенных в кинжале Подлинных цветов.

Ты ведь прилежно занимался, чтобы больше никогда не быть вторым? Долгие часы тренировок и зубрежки. Лекции опытных Мастеров. Все, чтобы занять достойное место при дворе, чтобы никто не смел унижать тебя или безнаказанно оскорблять.

Два коротких взмаха, и остатки жгута улетают прочь. Плеть Рассекателя хлещет с разных сторон, выискивая слабину. А вдобавок я то и дело бросаю в Ализари огненные шары, мелкие, но от этого не менее вредоносные. В отличие от Комтийских школ, в гильдейских учили всего нескольким творениям, зато добивались четкой и быстрой работы с цветами. Иногда скорость важнее мощи.

Ты ведь охотно принял правила игры, которую уже много лет ведут аристократы? Правила хитрости и коварства, расчета и выгоды.

А еще — полной власти над слабым. В какой момент ты решил опробовать силы на других и убедиться в своем превосходстве? Начал и не смог остановиться?!

Ярость против ярости. Ненависть против ненависти. Сила против силы. Только ты, Ализари, никогда не бился по-настоящему. Никогда не дрался насмерть, не стоял у последней черты. Дуэль была для тебя игрой, забавой и развлечением. Если бы ты хоть единожды сражался за свою жизнь, может, все обернулось бы иначе.

Но ты не стоял посреди площади, между двумя смертельными врагами.

Не выбирался из засады в лесу, не отбивался от погони, не пробивался через недобрые земли Приграничья, не выл, не имея возможности помочь своей спутнице. Ты жил благополучной жизнью, полной удовольствий и веселья. Жизнью, которую тебе устроили другие. А на что годен ты сам?

Внезапно мне показалось, что за полупрозрачной стеной барьера стоит Фиори. Ее милое встревоженное лицо мелькнуло и тут же затерялось среди увлеченных схваткой зрителей. Осталось только ощущения легкой укоризны и острой боли, видневшиеся в чистой синеве взгляда.

Неужели Гайтэ не выполнила обещание и привела ее сюда? Или мне просто почудилось лицо девочки? 

Сцепив зубы, я резкими ударами исполосовал защитную завесу Ализари. Рассекатель с шипением глубоко врезался в упругую пелену цветов, легко огибая шпагу. Мне не давало покоя мимолетное видение и безмолвный укор, заставлявший вновь и вновь задавать себе неприятный вопрос.