Цвет настоящего

- Оживают смутные обрывки воспоминаний... Только возле Фио я чувствую себя хорошо. Нет, не просто хорошо — замечательно, словно ничего и не теряла! Айрид, я правда никогда и ничем не вредила ей и не предавала!

- Тогда почему же ты не выполнила мою просьбу на балу? - спросил я, преодолевая невольную жалость к несчастной Мастерице.

- Она здесь не при чем, - вмешалась Фиори. - Я уже сама все знала, а Гайтэ наоборот уговорила меня не спешить и не вмешиваться.

- Знала?

- Видишь ли, - смутилась Гайтэ. - Я давным давно показала ей, как управляться с золотыми творениями.

Понимающе кивнув, я откинулся в кресле, спешно обдумывая услышанное. Получалось, что я напрасно подозревал внучку Эсприто во лжи. Такую историю невозможно придумать, более того, теперь становилось понятно, для чего Гайтэ старательно избегала уроков, отчего легко сдружилась с Фиори, почему терпела мои выходки. Из-за чего плакала, сидя под громадным древом в саду.

Для нее, утратившей почти все цвета, было обидно и больно ощущать свою ущербность, когда вокруг мириады напоминаний — растения, творения и создания. И презрительные насмешки тех, кто владеет большей силой. Пожалуй, одиночество Гайтэ было столь же тоскливым, как и одиночество Фиори. Потому они легко понимали друг друга, зная чужие слабости и сильные стороны.

- Ладно, мне пора идти, - внезапно поднялась Гайтэ. - До завтра, Фиори. Я еще загляну, если...

- Нет, не буду против.

Мы молча прошли мимо почти невидимых охранников, спустились по лестнице и, не сговариваясь, двинулись в обход сада.

- Можешь приходить к Фиори, когда захочешь, - придержал я девочку, когда до холла оставалось пара десятков шагов. - И прости за то, что был не лучшего мнения о тебе.

- Ничего страшного, я привыкла, - пожала она плечами. - От меня ведь на самом деле нет никакого проку.

- С чего это?

- Но как же, - смутилась Гайтэ, ожидая подвоха. - Мне ведь доступно только три цвета.

- И что? - приподнял я брови. - Сила, она не только в цвете, а точнее, отнюдь не в цвете. Сила в том, как человек распоряжается своими способностями. Кто-то владеет почти тремя десятками цветов и тратит всю жизнь на то, чтобы веселиться и унижать других. А кто-то — на то чтобы защищать людей, строить великолепные здания, выращивать невиданные сады. Кто из них по-настоящему силен?

- Но ведь у меня...

- А ты взгляни по сторонам.