Цвет настоящего

Сколько хожу по тропкам, никогда не слыхал, чтобы ледышки весной нападали. Ловушки, опять же, свежие.

- Может, потому и не слышал, что после их нападения никто не выживал? Тогда что здесь странного? - уже не скрывал раздражения Мастер. - Или ты хочешь расторгнуть договор и оставить себе часть платы, свалив все на обстоятельства? Не выйдет. Пока что действительной угрозы нет, так что веди дальше. А разбираться с творениями предоставь нам, если сам боишься.

- Воля ваша, господа Мастера. Идти, так идти.

Только не жалуйтесь, ежели что, потому как я вас предупредил.

Пока мы спорили, Рыжик успел обнюхать большую часть оставшейся от Дыхания Бурана лужи. Заметив, что хозяйка собирается уходить, он лизнул испачканную лапу, презрительно махнул хвостом и длинными прыжками понесся вслед за нами.

Несмотря на яркое солнце и чистое небо, настроение у всех было невеселым. Проводник до конца не оправился после того, как побывал на волоске от гибели. Фиори помрачнела от напоминания о синей Гильдии.

Моэн был как обычно сдержан, но чувствовалось, что его сильно разгневала опасливость Сакара. Что касается меня, то причин для беспокойства тоже хватало.

В словах проводника была своя доля правды. Приграничье умело быть жестоким, поэтому не стоило пренебрегать столь явными намеками. Если поблизости происходит что-то неладное, то лучше бы нам оказаться подальше. Всякое геройство хорошо в меру. С другой стороны, этот путь в Регну был самым коротким и далеко не самым рискованным, даже с учетом паршивого характера Приграничья.

Но больше всего меня тревожило поведение Моэна во время схватки с творением. Вместо того, чтобы прийти на помощь, он предпочел остаться позади и наблюдать, ожидая результата. Не прикрой я Сакара, не подбери Фиори такую удачную атаку, и в отряде могли бы появиться первые потери. Я и раньше подозревал, что у Ордена своя выгода в нашем отъезде, заметно отличающаяся от озвученной Эсприто.

Теперь же подозрения перешли в уверенность.

Больше того, сразу вспомнилось дерзкое нападение гильдейцев. Не могли они перейти через границу, проникнуть в Пэлисс, удачно выбрать место и время без помощи кого-либо из знати. Вероятнее всего — даже из магистров. Далеко не всех устраивало предложенное Эсприто решение. И любой из них мог дать Моэну поручение при первом же удобном случае избавиться от надоедливых беглецов.

А значит, надо постоянно ждать удара в спину. И быть готовым отразить его.