Цвет настоящего

Вряд ли Моэн рискнет напасть на нас именно сейчас, но обезопаситься точно будет нелишним. Потому что для Круга мы не только ценны, но и опасны. И если они сочтут, что выгоднее избавиться от нас, то не станут колебаться ни минуты. А на Приграничье можно списать все, что угодно.

Завернув хлеба и сыра в тряпицу, я аккуратно положил их в мешок, так, чтобы при ходьбе ничего не болталось. Проверил, легко ли достаются кристаллы. Хотелось бы сберечь драгоценный запас творений, добытых из личного хранилища Эсприто.

С позволениявладельца, само собой. Даже моих способностей взломщика не хватит, чтобы обойти мудреные запирающие завесы и чуткие сторожевые творения.

Еще ниже лежала пара смен белья, кое-какие вещицы, а под ними я нащупал округлый сверток. Искушение вытащить его и внимательно изучить было сильно, но осторожность оказалась сильнее. Убедившись, что заветный сверток упрятан на самое дно мешка, я затянул веревки и отложил его в сторону. Невольно улыбнулся, вспоминая, как и от кого получил бесценный подарок.

В тот день — день нашего отъезда — тоже было ясно...

...ясно, и солнечные лучи заливают сад, проникая во все укромные уголки. Я поспешно шагаю по ведущей к выходу дорожке, равнодушно скользя взглядом по ликующему Многоцветью. Еще немного и школа, а затем и Пэлисс останутся позади, вместе с лживостью знати, позолотой дворцов и могуществом Ордена.

Быстро поворачиваю и чуть не сбиваю с ног внезапно возникшую передо мной Гайтэ. Она едва успевает отскочить. Миг растерянности, смущения, но тут я замечаю озорные огоньки в ее глазах.

- Я слышала, вы... уезжаете.

Короткая пауза говорит о многом. Что Гайтэ осведомлена о настоящей цели путешествия. Цели, о которой знают лишь считанные Мастера. Эсприто, его доверенные люди и сторонники среди магистров.

- И решила преподнести скромный подарок, - продолжает она, не дождавшись ответа.

Шелест разворачиваемого свертка, и солнечные блики падают на сверкающий плод.

- В знак признательности и в знак того, что я сдержу данное тебе обещание.

Полагаю, - задорно усмехается Гайтэ, - там, где вы окажетесь, этот дар будет весьма кстати.

Она шагает ко мне, встает на цыпочки и добавляет шепотом.

- Если верить деду, даже небольшой кусочек восстанавливает силы Мастера. В разгар сражения или после долгого боя... Ей оно очень пригодится.

Я киваю, не отводя взгляда от черных кудрей, задорной улыбки, ясных глаз и стараясь не замечать непрошеных слезинок на ее лице.