Читатель. Часть 7

- Эти болваны потеряли своего господина, - заржал мускулистый высокий маг справа.

- Кажется, я его вчера здесь не видел… - озадаченно почесал подбородок мужчина слева.

- И я, и я, и я…

Собеседники переглянулись и почти синхронно колдонули поиск.

Через час улыбающихся лиц в таверне уже не было.

- Итак, старика ни здесь ни в округе нет. Кто видел его в последний раз?

- Я говорил с ним, когда мы выходили из карет. Я пригласил его в нашу кампанию, но по виду понял, что он не рвётся…

- Я видел, как он входил в таверну.

Повисла краткая тишина.

- Итак, старик исчез.

- Сбежал?

- Все вещи и карета на месте. Не похоже на бегство.

- Надо исследовать остаточные магические эманации. Вдруг ночью здесь орудовали бандиты!

- Вы сами-то себя слышите? Бандиты в таверне, где гуляют два десятка архимагов! Ха-ха!

- Пока вы тут разглагольствуете, я уже всё проверил, - рыкнул крупный лысый мужчина, претендующий на первенство среди равных.

- И что? – спросила всё та же любопытная сластолюбица.

- Весь вечер и всю ночь здесь сплошным потоком творилась ворожба.

Даже если что-то подозрительное и было, вычленить это из эфирного хаоса невозможно.

- Может он похищен?

- Такого упыря похитишь…

- Тогда где он?

- А может он сбежал, но инсценировал своё похищение?

В зале поднялся шум от разом заговоривших людей. Полчаса бессмысленных разговоров закончились ничем. Вынесли горячее, и все уткнулись в свои тарелки, погружённые в тягостные мысли.

Наконец лысый здоровяк грохнул серебряной ложкой о стол.

Хрустальный кубок подпрыгнул и с жалобным звоном разлетелся на осколки, упав на пол.

- Пока не доказано обратное, будем иметь в виду самое плохое.

- А что самое плохое? – прищурилась сидящая недалеко магичка.

- Думаю… Самое плохое это… Наш соратник прямо у нас под носом похищен ловкими и сильными диверсантами и убит.

Воцарилась звенящая тишина.

- Не поспоришь… Хуже не придумать, - задумчиво кивнула дама.

- Но как?! Демоны вас побери! Да, как!? – зашумели вокруг.

Больше всего пугало не исчезновение сильного архимага, а то, что ничто из присутствующих не мог понять, как это случилось.

Только что высокомерные (и они имели на то веские основания) волшебники получили болезненный удар по самомнению.

Приятный обед был безвозвратно испорчен.

***

Очень удачно непогода продлилась ещё два дня. Всё это время самые любопытные пытались вести поиски, а самые ленивые топили беспокойство в вине. Со временем страх притупился, страсти улеглись.