Седьмая Луна. Декамерон 4

Капрал пошёл по коридору, примерно представляя себе в уме, где располагается надземный переход.

Альдред оставлял за собой безжизненные аудитории, перемещаясь в полумраке. Намеренно. Шестое чувство подсказывало ему: если уж все ставни в институтах закрыты, на то есть причины. Лучше уж не проверять на собственном опыте, что заставило студентов отказаться от дневного света. Едва ли это часть повального сумасшествия.

Череда коридоров привела ренегата в холл наподобие того, где персекуторов поджидали мародёры. Уже оттуда Альдред видел свет, что заливал надземный переход через множество арок.

Останавливаться в холле Флэй не стал. Наоборот, хотел чуть поднажать, чтоб добраться до оранжереи. Пришлось остановиться на полпути. Со стороны Биохимического Института донёсся чей-то пронзительный крик:

– Отвали от меня!..

Незнакомец очертя голову рвался сюда, к астрофизикам. Флэй напрягся, стал судорожно оглядываться по сторонам, пытаясь отыскать укрытие. Он не придумал ничего лучше, кроме как нырнуть за ближайшую дверь, в одну из аудиторий.

Во временное окно Альдред уложился на «ура», оставив для себя проём, чтобы осторожно выскользнуть, без скрипа. Неизвестный еще бежал. Капрал окинул мельком кабинет, обнаружив себя в окружении солнечного света.

Здесь царил полный беспорядок. Перевёрнутые вверх дном парты и скамьи. Струи засохшей крови, стекавшей по стенам и даже доске. Флэй прищурился, впадая в оцепенение. Всего на миг, перевернувший сознание ренегата.

Трупов здесь не было. И вовсе не потому, что никто никого в аудитории не убивал.

Взор попросту не натыкался на чьи-либо останки. По крайней мере, сразу.

Шутка ли, здесь, куда ни глянь, росли цветы, и цвели пышным цветом. Их бутоны складывались в своего рода пестрые, похоронные венки. Жуткое зрелище. Тем ужаснее, что они высились из человеческих останков, прямо из позеленевших, будто от плесени, костей. Что ещё хуже, нечто подобное Альдред уже видел. На Островах.

Интуиция подсказывала: это те самые растения-паразиты.

– Откуда они здесь?..

– прошептал Флэй, округлив глаза. С этого самого момента он вообще ничего не понимал, хотя где-то в подсознании у него уже сложилась картина инцидента, имевшего место в Университете.

Развить мысль ему не дали. Топот ног раздался уже в холле Института Астрофизики. Капрал осторожно выглянул из дверного проёма. Увидел оборванца сомнительного вида – не то в разорванных щегольских одеждах, не то в студенческой мантии. Словом, был он не из мародёров. На мага тоже не походил.