Седьмая Луна. Декамерон 4

Он выдохнул и пробормотал задумчиво:

– Значит, придется в служебных помещениях искать люк золотарей и спускаться вниз. Понять бы ещё, как растопить эту глыбу льда. Кистень тут не поможет. Я скорее получу обморожение, чем сам выдолблю Нилас из этого айсберга.

Флэй резко встал, слыша за своей спиной переговоры отступников. Маги подбирались к тому крылу института, что выходил на оранжерею. Не думая дважды, Альдред бросился туда, в самую духоту.

Уже с порога стало ясно: местная искусственная экосистема была безнадежно загублена, раз уж её несколько дней кряду не поливали исследователи.

У ренегата тут же возник вопрос:

– А смысл?

Ответ стоило искать на столе, среди кипы бумаг, сшитых в единый документ. Прикрыв лицо рукой, лишь бы не вдыхать остаточные испарения погибших растений, капрал подошел поближе.

Смахнул железную лейку прочь, та глухо рухнула наземь. Ткнул пальцем, читая название, как выяснилось, докторской диссертации по биохимии.

– «Tantellum repens: Единственный эндемик Зеркальных Островов». Автор – Плачидо Леали, – прочитал титульную страницу Альдред.

Он отметил: работа была свежая, за сегодняшний год. Её затеяли несколько месяцев назад, на исходе зимы.

Начал листать, читая между строк и собирая сведения по крупицам. Как выяснилось, этот вариант был черновым, раз уж исследования оборвались. Поэтому карандашом то здесь, то там были заботливо помечены ключевые абзацы.

«… по факту обнаружения данного цветка мы были не уверены, относится ли он к какому-либо доподлинно известному роду растений, происходит из Материального Мира, либо же попал в Аштум из Серости, как некоторые другие культуры, выбивающиеся из общей совокупности…

…согласно итогам сопоставления с трудами ботаников по обе стороны Моря, выяснилось, что растение является эндемиком Зеркальных Островов – Галамина и Лакамина, которые находятся в нейтральных водах между Илантией и Восточной Дельмейской империей…

… особенности описываемой культуры дают основания причислить её к растениям-паразитам вроде омелы или раффлезии.

Как живой, так и его останки…

… вскрытие случайных подопытных показало, что заражение происходит ввиду вдыхания спор, которые распыляет эндемик. Они оседают коркой на внутренних стенках лёгких, будто смолы у курильщика с многолетним стажем.