История бастарда. Имперский ястреб

Скорее всего, он просто периодически нанимал новых работников взамен погибших, обросших лишними ногами или превратившихся в бесформенных чудовищ. Почему работников, а не рабов? Ну, это вызвало бы возмущение у местных жителей. Могли и взбунтоваться. Рабский труд дикарей удобно использовать в Галатоне, а здесь чревато. 

— Так что убирайтесь отсюда, пока я не доложил о ваших высказываниях Совету! — отрезал чародей и громко хлопнул дверью. 

Я медленно развернулся, стараясь не смотреть на разозлившихся солдат. Дрианн, отойдя от двери на пару шагов, что-то нашептывал, вертя перед собой пальцами.

 

— Только не в дом, — предупредил я. — Слышал? На нем охранные чары, любое заклятие отскочит тебе же в голову. 

— Нет-нет, — заверил мальчишка. — Я тут, аккуратненько…

Странноватая фигура, которую он сплел, показалась мне незнакомой, и на обратном пути я спросил: 

— Что это было-то? 

Дрианн скромно потупился: 

— Тенета Неи…

Я от души расхохотался: как же, сам не видел, но слыхал. Действие этого заклятия сродни эффекту от приворотного зелья: вызывает в крови сильнейшее любовное томление.

С той только разницей, что зелье работает денек-другой, а Тенета развеиваются минут через десять. О чем я и сказал мальчишке. 

— Нет, — торжествующе провозгласил пакостник. — Я их укрепил кое-какими созидающими чарами. Сутки продержатся. 

Всю обратную дорогу мы веселились, представляя в лицах, как плененный любовным приворотом Севениус начнет домогаться своего помощника. А впрочем, может быть, тот первым попадется в Тенета, и тогда его наставнику не поздоровится.

 

— Стой! — вскрикнул Давин, подняв арбалет и прицелившись куда-то в сторону пышных кустов. — Нет, почудилось. Зверь, наверное.

 Но мне тоже на мгновение показалось, что между ветвей блеснули чьи-то глаза. Потом кусты еле заметно заволновались, наблюдавшее за нами существо, кем бы оно ни было, исчезло. После этого я уже не смеялся, и не потому что меня напугало появление неведомого соглядатая. Просто вспомнился маг с его редкой бородкой и визгливым голосом.

Ой, сдавалось мне, наши великие непозволительно расслабились! Если пауроний был настолько важен для империи, что несколько человеческих жизней в обмен на него — не в счет, то почему же шахта так плохо охранялась? Что такое два десятка псов? Ищейки хороши внутри страны, там они на своем месте: вынюхивают, выслушивают, арестовывают и пытают. Но вот в драке — гент им цена. 

Рота ждала нас, уже построившись.