История бастарда. Имперский ястреб

Путь предстоял неблизкий, следовало пересечь улицу Старьевщиков, на которой находился дом дядюшки Ге, выйти на Кольцевую дорогу, а там дождаться наемную карету, следующую в Восточный луч. 

Приходилось поторапливаться, время близилось к полудню, а я еще не доделал работу по дому. Ночью же кровь из носу следовало явиться в порт, капитан «Люсинды» не любил, когда задерживали отгрузку контрабандного товара.  За контрабанду в Галатоне без долгих проволочек отправляли в тюрьму. Но это бы еще полбеды – живут люди и там, правда, выживают не все.

А вот за одну штучку, которая пряталась среди табака, тканей и специй, полагалось четвертование. Это если повезет. А если судья был не в духе, то и колесование.

Итак, я бодро шагал по улице Старьевщиков, радовался солнечному летнему деньку, и предвкушал, как пропью серебряный филлинг в трактире милейшей Мельды. Идти по дороге не хотелось — пыльно, да и долго это. Я решил срезать путь и запетлял между домами. Вообще-то, любому человеку, оказавшемуся в Портовом квартале на улице Старьевщиков, я бы так поступать не советовал.

Неразумно это — можно нарваться на развеселых моряков, которых у нас имеется в избытке. А уж если вы этим ребятам не понравитесь, я за вашу жизнь не дам и медного гента. 

Кроме матросов, пропивавших в местных трактирах просоленные потом и морской воды паунсы и филлинги, в Портовом квартале имелись и другие лихие люди. Коренные жители, например. Этим тоже палец в рот не клади. Если моряки дрались просто так, из любви к искусству и от широты души, то местные норовили пощипать прохожего за кошелек.

Не все, конечно. Я, например, никогда себе такого не позволял. Но все же, повторюсь, если вы человек приличный и небедный, вам не стоит ходить по улицам Портового квартала без надежной охраны или хотя бы доброго оружия. 

На помощь городской стражи рассчитывать не стоило: синие мундиры и сами побаивались сюда заходить. Конечно, если вы могущественный маг и уверены в своих волшебных силах, то добро пожаловать на наши живописные улицы, вдыхать аромат рыбной требухи и немытых тел! Но помните: на каждого мага довольно простоты.

 

Я-то ходил по родному кварталу безо всякого страха: я вырос здесь, и меня знал каждый босяк. Отношения с лиходеями у меня были дружеские. Конечно, несколько раз случались неприятные стычки, но, отведав моего кулака и пару-тройку простеньких заклятий, местные решили оставить меня в покое.