История бастарда. Имперский ястреб

Ну его совсем, баронство, дом на улице Розы ветров и, главное, пугающе неясную миссию, с которой меня отправляли на Южный континент! Заберите все это, а мне верните бесхитростную жизнь и обычные человеческие радости! Однако книгу судьбы не перепишешь заново. Пришлось уходить. На обратном пути я заглянул в храм Маннаина и оставил на алтаре золотую монету, уповая на покровительство бога морей. Позже, вернувшись на Розу ветров, посетил святилище Луга и, на всякий случай, пролил пару капель своей крови на алтарь в храме Морриган — кто знает, может, безжалостная богиня войны когда-нибудь вспомнит эту жертву и пощадит меня в бою? 

Прощание с Галианной вышло скомканным: девушка хмурила брови и отворачивалась, не желая подарить мне поцелуй.

Даже подарок — изящные серьги гномьей работы, стоившие мне кучу денег — не растопил ее сердца. Последнюю ночь перед путешествием я провел один, Дикая кошка покинула мой дом. 

Провожали нас с помпой: играл оркестр, какие-то чиновники произносили торжественные речи, в небо взмывали разноцветные шелковые ленты — это уж маги постарались, а на пирсе было не протолкнуться от народа.

Слава Лугу, не пришлось ни строиться на глазах у людей, ни маршировать — нас всех спешно погрузили на корабли, и дальнейшее празднество мы наблюдали уже оттуда. 

Десять каравелл, по количеству рот, по очереди поднимали паруса и снимались с якоря. «Шайани», что на древнегалатском означает «Блистательная», была последней.

Когда пирс начал удаляться, я заметил в толпе провожающих изящную девичью фигурку в белом плаще с закрывающим лицо капюшоном. Порыв ветра на мгновение подхватил тонкую ткань, и мне показалось… Да нет, не могло этого быть! С чего бы принцессе появляться в таком месте, да еще и без сопровождающих? 

Насущные проблемы встали передо мной во всей красе, вытеснивпосторонние мысли. Главной проблемой явилась десятая рота первого полка имперских ястребов. Сотня отборных солдат плюс десять капралов.

 

Утром в штабе полка стояла суматоха, и полковник Арлайл, увидев меня, лишь досадливо поморщился и махнул рукой. Некогда, мол, разговаривать, ступайте. Капралы построили роту, и организованно двинулись в сторону порта. Погрузка на корабль тоже прошла гладко. А потом, во время отправления, солдаты столпились вдоль бортов, громко хохоча и перекликаясь с провожающими. Вроде бы опять не до лейтенанта.