История бастарда. Имперский ястреб

 

Но теперь, когда берег скрылся из виду, а вокруг потянулось однообразное полотно моря, воины, кажется, сочли мою скромную персону вполне достойным развлечением. Нет, вымуштрованные ветераны, конечно, не позволяли себе никаких открытых высказываний в адрес командира, каким бы нелепым он ни казался, но я почти физически ощущал на себе их насмешливые взгляды. 

Многие из солдат спустились в трюм, который на время путешествия должен был стать их обиталищем. Но те, что остались, тихо переговаривались за моей спиной, то и дело разражаясь смехом.

Почему-то казалось, они смеются надо мной… 

Я стоял, глядя в водную синь, и перебирал в уме допущенные сегодня ошибки. Хотелось выть от безысходности: ну, не военный я человек, и понятия не имел, как разговаривать с этими людьми! Или ими нужно только командовать? Каким образом? Я ни одной команды не знал. А тут еще морская болезнь… Вот красиво-то будет, если меня вывернет на глазах у изумленной публики. 

В общем, наверное, я еще долго простоял бы так, мучаясь стыдом и тошнотой и без энтузиазма разглядывая маленькие точки, в которые превратились остальные корабли эскадры, если бы не он.

 

— Разрешите представиться, господин лейтенант. Боевой маг десятой роты Дрианн Летакс. 

Молодой голос заставил меня обернуться. Передо мной стоял парень, да что там — юноша лет двадцати, и дружелюбно разглядывал мою зеленую физиономию. Тоже еще боевой маг, подумалось мне. Небось только после университета. Рыжая непокорная шевелюра топорщилась на ветру, на щеках еще виднелись следы подростковых прыщей, голубые глаза производили впечатление полной наивности.

Оно, конечно, воевать никому неохота, все маги трепетно заботились о собственной безопасности. Вот и послали в пекло зеленого юнца, мол, наберись, сынок, опыта, а там поглядим, куда тебя пристроить. Интересно, в других ротах такие же чародеи? Много же мы навоюем! Командир — никчемный штатский, маг — неопытный сопляк… 

Не догадываясь о моих скорбных размышлениях, мальчишка протянул пузырек, в котором плескалась мутная жидкость: 

— Возьмите, командир, это настойка от морской болезни.

 

— Нет, спасибо, сам справлюсь, — пробормотал я, не желая признаваться в постыдной слабости. К тому же, вид мага не вызывал доверия к его способностям. Вдруг бы к нынешним симптомам добавились, скажем, расстройство желудка вкупе с сонливостью? То-то хорошо!

— Как хотите, — не стал настаивать Дрианн.