Первородный. Цена магии

Но, как вскоре выяснилось, оно не работало. Все тварюшки высокомерно проигнорировали мои приказы: и кошки, и собаки, и голуби с воробьями, и даже одна наглая крыса, высунувшаяся из щели дома. И это притом, что мана-то тратилась на это умение.

Ерунда какая-то! Хоть стой, хоть падай!

Наверное, следует провести ещё пару экспериментов, но уже с летучими мышами. Если и они не подчинятся мне, то инцидент с дурёхой придётся отнести к случайным совпадениям.

Придя к этой мысли, я прибавил скорости и через несколько минут подошёл к двери знакомой ресторации и подёргал её за ручку.

Закрыто. Но я так просто не сдался. Прильнул к окну и увидел в пустом зале тщедушного парня лет шестнадцати. Он протирал тряпкой марионетку и тряс худосочным задом под негромкую музыку граммофона.

— Эй! — позвал я его и громко постучал в окно.

Парень вздрогнул, выронил тряпку и взволнованно посмотрел в мою сторону. На его лице отразилось недоумение. Но всё же он пошёл к входной двери. Отпер её и чуть-чуть приоткрыл.

— Доброе утро, сударь.

Ресторация откроется только через час, — учтиво проговорил незнакомец и вдруг задумчиво сощурил хитрые глаза. — Постойте, а я вас уже видел. Вы же вчера посещали наше заведение?

— Да, всё верно. Признаться, я как раз хотел кое-что у вас спросить об этом посещении, а то у меня кое-какие детали выветрились из головы. Я вчера маленько перебрал.

— М-м-м, — замычал парень, пытаясь спрятать неподдельную радость, будто увидел старого должника. — Обождите тут, сударь. Мне срочно нужно сбегать на кухню, а потом я вернусь и всё вам расскажу!

Не дожидаясь моего ответа, он через весь зал рванул к открытой двери, ведущей в соседнее помещение.

А я всеми фибрами души почувствовал подвох… хороший такой подвох, величиной со здание ратуши.

Паренёк неспроста умчался с такой скоростью, что даже забыл закрыть дверь на замок. Я этим и воспользовался. Приоткрыл оную, проскользнул в зал и практически на цыпочках двинулся к дверному проёму, поглотившему парня.

—… Он тут! — донёсся до меня его возбуждённый голос, раздающийся на фоне музыки граммофона.

— Да, да, тот самый сударь, чью внешность вы мне вчера описали. Он ждёт около двери. Что? Задержать его? Сколько вам потребуется времени? Так много? Не уверен, что смогу выполнить вашу просьбу. Вы повысите награду вдвое? Хорошо, сударь, сделаю всё, что в моих силах.

Я приблизился к открытой двери, заглянул в коридор и увидел спину парня, держащего возле уха трубку телефонного аппарата.