Вектор пути (*10 иллюстраций)

Амурская область.

Космодром «Свободный».

Дмитрий Александрович «Космовед» застыл перед центральным дисплеем, ощущая неприятный холодок в груди. Сердце громко стучало, и пот стекал по лбу крупными каплями. Очередной спутник Антисистемы в десятке метров от себя снимал и передавал на землю видеоизображение НЛО. Наглого и молчаливого, приближающегося почти вплотную и не отвечающего на все доступные диапазоны сигналов.

За спиной слышался приглушенный говор коллег.

– Снова те же шарообразные.

– Приплюснутые не такие наглые.

– Может, истребитель спутников запустим?

– Что толку им наша шрапнель, коллега?

– Так в вакууме металлические шарики любой металл в решето.

– То металл, а то силовые поля.

– Вы так уверенно можете говорить за их поля?

– А как ещё они могут двигаться, презрев физические законы непосредственно в пределах нашей биосферы?

Дмитрий повернулся, недовольно подёрнув усом. Трое в халатах замолчали, впившись в дисплеи с расчётами.

– Никакой агрессии, – спокойно обронил Космовед.

– Шрапнель, ракеты. Что дальше? Ну, подобьём, захватим. Если успеем до Штатов и Китая. Хотя не факт, куда упадёт, тот и захватит. А нам что инкриминируют? Разжигание войны с нейтрально-настроенными гуманоидами? Знатный в Брюсселе суд будет.

– В Гааге, Дмитрий Александрович, – поправил коллега в белом халате.

– Да везде судить будут! И всё нас. Потому что смогут. Нельзя позволять. Понимаете? Не давайте повода. Обвинения без оснований со временем забываются, с основаниями – никогда.

– Нас и без повода всегда осуждают, Дмитрий Александрович, – отмахнулся второй коллега. – Но мы уже неделю наблюдаем выходки этих пришельцев. На связь не выходят, только подходят до упора и обратно.

– Пока уходят, живём, – поддакнули за спиной.

– А если не изменят курса или… просто шмальнут?

– Возможно, государство ответит баллистической ракетой.

– Которую тут же прочие государства воспримут, как ядерную атаку и все начнут жать кнопки.

– Мировому Правительству не нужна глобальная война.

В ближайшее десятилетие по крайней мере. Остепенят самых лихих.

– Чёрт возьми, как же мы беззащитны перед внешней угрозой.

– Но друг друга боимся больше, чем большеголовых. НАТО бесполезен.

– Откуда вы знаете, что в тарелках именно большеголовые?

– Личное предположение. Я занимался вопросами изучения феноменов так называемых «шкиперов». Шкиперов чаще всего запускают именно серокожие, как наблюдательные зонды.