Отряд Лины

— Начинаем, — приказала Лина, встала в полный рост и вышла на вершину холма. 

Лучницы вытянули по две стрелы из колчана и натянули тетивы. Они могли сохранять удивительную синхронность, несмотря на их многочисленность. Две тысячи стрел отправились в небо, прежде чем над войском Воислава начало темнеть из-за древесной тучи. Высокая парабола траектории позволяла начать сражение с разгромной неожиданностью. 

 Один за другим бесшаки поглядывали вверх, чтобы понять, почему они в тени. Их глазам было тяжело сфокусироваться, будто нужно разглядеть одну пчелу среди целого роя.

 

— Стрелы! — закричал бесшака, породив десятки таких же криков от других, но было слишком поздно. В тот же момент его пронзили четыре стрелы, ещё две пригвоздили его к дороге. 

— Укрыться щитами! — приказал Воислав, но его слова дошли до всех лишь после того, как их настигли две тысячи стрел. Князь метал взгляд из стороны в сторону, пытаясь понять, откуда их атакуют. А тем временем его люди стояли под ливнем из стрел.

Щиты помогали, но на тысячу стрел всегда находилась сотня, что летела по наклонной, не говоря уже о том, что некоторым пробивало плечи из-за неосторожного движения защитной рукой.

Воислав заметил лучниц лишь после четвёртого залпа, когда между передней и задней частью его войска, растянувшегося длинной линией по дороге, появилась огромная проплешина из трупов людей. По меньшей мере, четыре сотни воинов уже обратились в дым. Князь старался думать быстро, но выходило с трудом.

 

Вперёд им не продвинуться: вся задняя часть погибнет под ливнем, включая его самого; отступать тоже бессмысленно: если он не приведёт войско в Онк, то город падёт. Вступление в бой означало сражение с противником, у которого преимущество высоты.

Воислав скорчился от злости и принял единственное верное решение:

— В атаку! — взревел он, не жалея глотки. Его воины только этого и ждали: они рванули на холм, что есть мочи. Многие из них позабыли про щиты, что стало для них фатальной ошибкой.

— Держать щиты! — напомнил командир.

Лина удивилась, что князь решился на атаку после того, как потерял треть воинов. Они приближались намного быстрее, чем ей хотелось. И даже подъём по холму не вызывал у них тех проблем, каких она ожидала.

— Первая шеренга стреляет прямо. Вторая — навесом, — девушка сохраняла стальное спокойствие в отличие от того же князя, но уже думала, что будет делать, когда сотни обозлённых бесшак дойдут до них.