Отряд Лины

Отряд Лины

Дмитрий Егоров

Отряд Лины

Один вздох отделяет человека от смерти,

когда френийская лучница выбирает его своей целью…

«Френийские записки».

Зи́фель альц Зи́вер, легендарный путешественник, учёный и врачеватель.

1

Даже в густом лесу прославленный военачальник, Каребази́л Генне́л, не расставался с лошадью. Ей едва ли удавалось поспевать за всеми командами всадника, а он совсем не жалел беспокойные поводья. Подковы с треском крушили желтые листья; горностаев месяц, как всегда, показывал себя самым сухим периодом листопадня.

— Не упустите ни одного! Покажем предателям, что им причитается! — кричал он, пока бесша́ки и веле́ши давили их вглубь леса.

Лина, командир френийских лучниц, в очередной раз спасла невнимательного мужчину от встречи с вражеским клинком. Однако она всего лишь защищала лошадь, а не напыщенного нотского военачальника.

— Обнажи меч! — потребовала она, считая, что находится на ступеньку выше него в пищевой цепи.

Каребазил недовольно оскалился, демонстрируя сломанные зубы, но, взглянув украдкой на велеша, чьи голова и грудь были пробиты стрелами, всякое грубое слово улетучилось ещё в зародыше. Он не собирался прослыть трусом и тем более отдавать всю славу проклятым лучницам. Все вокруг и без того восхваляют их таланты, не жалея языков. Его меч, украшенный обманчивой позолотой, впервые за долгое время вдохнул воздуха, а его хозяина совсем не радовало подчинение френийской женщине.

— За княгиню! — проревел он и рванул вперёд, рассчитывая исполнить излюбленный прорыв северян, когда безрассудный всадник за один рывок расправляется с вражеским командиром. Конечно, нужно немалое мастерство, чтобы промчаться через сотни воинов, не попасть под тысячи стрел, и самое главное — не дрогнуть рукой, когда наступит тот самый момент. Только военачальник не учёл, что его оппонент по ту сторону поля боя ожидал в глубоком тылу.

Преисполненный решимостью, он не обращал внимания на трудности. Каждый раз, когда княгиня Меин проворачивала такой трюк, Каребазил молил Деметрия, чтобы тот однажды даровал ему мужества на подобную глупость.

Лина, как всегда, вынула две стрелы из колчана и натянула тетиву с одной из них, удерживая вторую мизинцем. Броня местных воинов соответствовала дыре, в которой они жили. Незащищённые ноги казались настоящим лакомством.