Сокровище троллей

 – Лекарь, которого с нами должны были послать, заболел, – хмуро отозвался дарнигар. – А собирались, сама знаешь, спешно. Мне сказали: на месте лекаря наймешь.

 – Да тут на три дня пути вокруг не то что лекаря – лесной знахарки не сыщешь! Плохо искал, Правая Рука! У тебя, говорят, родня сильная, вот ее бы и потормошил...

 Литисай задохнулся, не найдя, что ответить. Сильная родня, да? Намек на то, что эта родня его и на высокую должность пристроила?

 Все правильно. Иной воин, не раз побывавший в сражениях, лет этак в сорок становится десятником и гордится этим.

Литисай получил бляху десятника в семнадцать лет, не слыхав еще звона боевой стали. Потом, правда, был под Найлигримом, но повоевать пришлось мало: в плен попал. А в двадцать три – уже сотник! И одновременно дарнигар крепости! Пусть это крошечная крепостца в глухом захолустье – все-таки Правая Рука Хранителя!

 Конечно, без помощи родственников такую до неприличия блестящую карьеру сделал бы разве что великий герой.

А Литисай героем не был.

 Хотя трусом, между прочим, не был тоже...

 Тем временем успокоившаяся Румра сказала ворчливо:

 – Ох, не быть тут добру, помяни мое слово! Нехорошие здесь места. И название у форта нехорошее – Шевистур, Болотная крепость! Сам знаешь, чьи они, болота-то...

 Литисай не хуже Румры знал, что среди многочисленных имен Хозяйки Зла есть и прозвище Болотная Госпожа. И ему тоже не нравилось название крепости. Но признаваться в этом не хотелось.

 – Здешние болота принадлежат королю Силурана, – хмуро ответил он.

 – Это отсюда на нас полезут войной всякие ящеры и тролли, да?

 – Румра, – изумился Литисай, – ты что, не знаешь, зачем тут крепость поставлена?

 – А когда мне было узнавать? Мне сказали: есть место шайвигара в новой крепости, живо собирайся, не то проворонишь должность. И что-то про ящеров и троллей...

 – А меня что ж не спросила?

 – А когда? Помнишь, какие дни были, демон их забери?

 Возразить было нечего.

Конец прошлого года и начало нынешнего и впрямь выдались суматошные.

 Маленький гарнизон добирался до Шевистура, прорубая путь для саней на заросших зимних тропах, постоянно ожидая нападения хищных Подгорных Тварей – еще хвала Безликим, что обошлось без потерь...

 А добравшись до места, в хлопотах обживались в крепости, на скорую руку возведенной местными мужиками под командой поставленного королем строителя.