Все грани Хаоса. Наследница Ордена

Он мог увернуться или перехватить руку, но он этого не сделал.

– Горячо, – потёр он щёку.

– Не делай так больше. – Я часто дышала и не могла успокоиться.

– «Как» не делать?

– Не нападай на Ива.

– Почему? – охотник даже удивился.

– Он наш гость… Ты не должен!

Дарен прищурился.

– Раньше ты думала по-другому. Называла его тёмным, проклятым, а не… Ивом. Что-то изменилось? Быть может… – откинулся охотник на спинку кресла, – демон давал тебе пить свою кровь? – Спокойствие его голоса пугало.

– Что? Нет. Почему ты спросил?

Дарен неторопливо сложил ногу на ногу.

– Один глоток, и через некоторое время… ты не успеешь понять и почувствовать, как окажешься в его власти… Вот почему охотники, пьющие кровь демонов, разрывают с ними связь, перерезая им глотки. – Он пристально смотрел мне в глаза. – Так да или нет?

Воспоминания завертелись, как в водовороте. Башня с часами. Крыша. Сосредоточенное лицо демона. Тяжелые темные капли его крови падают на мою руку.

Я зажмурилась. Его крови. Это безумие!

– Я не пила его кровь.

Охотник продолжал смотреть мне в глаза, словно пытаясь понять, вру я или нет, затем расстроено вздохнул.

– Лучше бы ты дала мне повод его прикончить. Знаешь, как мало у меня радостей в жизни?

– Ты играешь с огнём, Дарен: а если он тебя?

– Ему со мной не справиться. Он всего лишь демон, а я… – Как наяву, я увидела свет в глазах охотника, но то было лишь воспоминание. Дарен качнулся вперёд, в его лице не было насмешки.

***

Ледяная струйка обожгла рану на лбу, когда я склонился над декоративным фонтанчиком в дальнем коридоре дворца, среди тишины и покоя. Вода немного притупила боль и освежила мысли. Вот, значит, как охотники выражают недовольство и решают проблемы. Слабовато, Харсед. Лучше бы ты меня убил. Теперь же…

Я почувствовал, что не один. В тенях кто-то таился.

– Покажись, – велел я, не рассчитывая, что наблюдатель послушается, просто давая понять, что его присутствие не тайна.

Смех в ответ слегка обескуражил.

– Зачем ты позволил себя избить? Это было жалкое зрелище.

Голос показался знакомым. Скард? Шагнул я ближе.

– Не подходи, – прозвучало повелительно. – Если ты узнаешь, кто я – игра будет закончена. А я не хочу её заканчивать, не сейчас.

– Чего же ты хочешь?

– Ответа на заданный вопрос.

– Охотник не спрашивал моего желания, он поступил, как посчитал нужным.