Все грани Хаоса. Наследница Ордена

Сколько ему лет? Двадцать пять? Тридцать? В наше неспокойное время быстро поднимаешься по карьерной лестнице. Интересно, он вообще участвовал в настоящем сражении? – Двое наших парней должны прибыть с минуты на минуту.

– Вот как! – Кажется, не только я догадывалась, кого так горячо ожидал капитан, упомянув неведомо где шляющихся идиотов. Дарен поднялся с лавки, пряча под камзол карту, словно не замечая пристального взгляда капитана. Знак хаен-вентра выделялся на белой плотной ткани, привлекая внимание не только сидящих за столом охотников, но и спустившихся на завтрак постояльцев.

– Сначала нужно дождаться наших ребят, – поднялся следом Анат, понимая, что собеседник намеревается заняться поисками прямо сейчас.

– Не нужно, – остановил его жестом Дарен. – Мы сами со всем справимся.

– Что? – Похоже, до капитана только сейчас дошло, что его использовали. – Но как же?..

Скрип входной двери прервал речь. В залу вошли двое парней в синих плащах охотников. Один из них мне показался смутно знакомым.

– Что это? – подступил Дарен, взглянув на листок, картину художника, к счастью, неизвестного, потому что такой шедевр… – Каракатица?! По-вашему, так выглядит эл'сафид?

Я заглянула охотнику через плечо. На портрете два выпученных глаза в обрамлении чёрных щупальцев. Свидетель, который утверждал, что видел разыскиваемого поисковым отрядом монстра, явно перепил.

Новоприбывшие охотники, узрев хаен-вентра, смущённо покраснели, бормоча какие-то оправдания. Верно, им никогда не приходилось видеть настоящего эл'сафида.

Анат Штар пробубнил что-то об отработке версии, но, заметив скептический взгляд Дарена, разбавленный изрядной долей иронии, в бешенстве стукнул кулаками по столешнице, не то чтобы с новым пылом оправдаться, не то в желании приложить зарвавшегося охотника головой об стол.

– Сложно найти щепку в стоге сена, – перефразировал капитан известную поговорку, пойдя красными пятнами, и всё же не опустился до банального мордобоя. – Он, как пить дать, затаился. – И сел, уставившись в своё нетронутое молоко. Возможно, размышлял, не перевернуть ли его на голову обидчика.

– Что ж, – словно не замечая выведенного до крайности капитана, продолжил Дарен, – как я и думал – ничего у вас нет.