Все грани Хаоса. Наследница Ордена

– Что ты можешь, Триллиан? Если я его убью, это не будет противоречить приказу генерала, наоборот. Я обязан устранять любую грозящую тебе опасность.

– Но он ребенок…

– Твои глаза и сердце тебя обманывают. Знаешь, что значит служить хаосу? Это впустить в своё тело и разум монстра, пожирающего изнутри. Тебе кажется, что ты себе хозяин и ничего не изменилось, быть может, чуточку прибавилось сил и решимости, и весь мир стал по плечу. Но ты раб. В периоды «затмения» перестаёшь существовать, но об этом не знаешь. Это подобно сну, кратковременной смерти.

«Затмения» случаются всё чаще и чаще, и однажды, скажем, на рассвете прекрасного дня ты исчезнешь. А вместо тебя в мире останется злобная тварь, даже обликом мало похожая на человека. Такая участь уготована существу, ползающему у тебя под ногами: он превращается в монстра медленно, но верно. И рано или поздно хаос внутри него полностью поглотит его душу, от неё не останется ничего, даже надежды на возрождение. Ты всё ещё хочешь оставить ему жизнь и продлить мучения?

Чёрные жгуты тянулись из медальона, оплетали руки мальчика, поднимаясь выше.

Его кожа темнела, тело сотрясала дрожь.

Звук извлекаемого из ножен клинка показался протяжным стоном. В свете дня сверкнул меч. «Стой, – я сама еле слышала свой шёпот. – Погоди». Дарен занес оружие над мальчиком, чьё тело неуловимо менялось.

– Я приказываю тебе: остановись!

Меч рассек воздух, замерев в дюйме от шеи жертвы.

– Приказываешь? Мне? – удивлённо приподнял бровь охотник. – С чего бы?

Мои губы дрожали, сердце отчаянно билось в груди, голова шла кругом и подгибались колени, но… Сжав кулаки, я заглянула в серые глаза Дарена, в них не было и тени насмешки.

Он ждал… Ждал решения, которое изменит наши жизни.

– Дарен Харсед, – уверенно проговорила я. – Я принимаю твою клятву на верность мне. Принимаю.

Его зрачки на миг расширились.

Я ждала с замиранием сердца, что будет. Быть может, Дарен посмеется надо мной, скажет, что это была шутка. Что нарушать прежнюю клятву, клятву генералу, подобно смерти.

И я сошла с ума, если думаю, что он на это пойдет.

Но охотник опустился на колено, уверенно, не колеблясь ни минуты.

– Я – Дарен Харсед, клянусь честью, жизнью и надеждой на возрождение, что буду служить верой и правдой до последнего своего вздоха тебе, Триллиан Эстериус.

Слова застыли в воздухе, в глубокой тишине. Зависли стрелами, направленными в сердце…

Тогда это казалось правильным, принять клятву. Только так я могла остановить Дарена, защитить мальчика.