Ублюдок

Может лиса обосновалась. Может — вирих.

— А, может, кугар! — тоном победителя сказал Шио.

Да, если кугар, то им несказанно повезло. Мех этого зверя ценился невероятно дорого, а нутряное сало использовали для приготовления множества лекарств.

Вот только Киро сомневался во всех вариантах. Ни одно из этих животных так не пахло. Дядя Шамир рассказывал. А еще он говорил, что если запах непонятен, то дело плохо.

— Но вы не видели самого обитателя норы? — тихо спросил Киро.

— Нет, — коротко бросил Лиоянь.

— А следы?

— Нет, — повторился ответ.

— Нужно было дождаться хозяина норы, — не унимался Киро.

— Самый умный? — вскинулся Каго. — Иди и жди сам!

— Вам дан был приказ, — возразил Киро.

— Да, — отрезал Шио. — И дал его я. Передо мной им и ответ держать. А тебя нико не спросил.

Киро снова улыбнулся. Сжал кулаки до побелевших костяшек, пока никто не видит.

— Что делать будем, командир? — спросил Шип Ялио.

— Вперед! — скомандовал Кривоносый. — За добычей.

Охотники снялись с места и помчались дальше. Киро снова бежал последним. Теперь он специально отстал. Держался чуть в стороне. На душе было тревожно. Что-то не так. Необычно. Неявно. Угрожающе.

Остановиться бы. Подумать. Понять. Но отряд не ждет, мчится вперед. И лучше бы не терять его из виду. Не отставать слишком сильно.

Внезапно Яолинь указал вперед. Шио вскинул сжатый кулак. Охотники остановились. Небольшая поляна с холмиком. У самого его основания — нора. И никого вокруг. Лишь запах стал сильнее.

Непонятно чем. И этот запах стал занозой в мозгу. Не дающей покоя, зудящей, тревожащей. Это очень раздражало. Даже злило. Агрессия забурлила в душе, поднялась гигантской волной, захлестнула изнутри.

Киро зло сплюнул, присел, потом и вовсе припал к земле. Выставил копье вперед. На несколько секунд мир вокруг подернулся сполохами огня. Потом вновь стал нормальным. Зазудело в грудине.

«Демон! — подумал подросток. — Лишь бы сдержать ее в этот раз».

— Что делать будем? — шепотом спросил Шип Ялио.

— Ждать, — так же тихо ответил Кривоносый Шио.

Потекли томительные минуты ожидания. Однако никто не появился рядом с норой.

Шио нервно заерзал в своем укрытии. Не выдержал, махнул рукой и прошипел:

— Выкуривайте.

Каго достал из сумки тряпку и бутылек со смолой. Пропитал ею кусок материи и осторожно пошел к норе.