Ублюдок

— Эта эмблема впервые на нашем континенте.

Дозорный вздрогнул. Отшатнулся. Трясущимися руками вытер пот с лица.

— И кто они?

— Имперцы, — коротко ответил Шамир. — Захватчики с другого материка.

Дозорный отступил еще на шаг назад.

— Ну, чего уставился? — рявкнул на него дядя. — Беги в деревню. Предупреди старосту! Пусть уводит женщин и детей. И пришлет сюда всех воинов. Мы постараемся задержать захватчиков. Насколько сможем.

Дозорный кивнул и хотел, было, уже бежать, но остановился, спросил:

— Куда уводить людей? Что сказать Сияцо?

— Он знает куда, — ответил Шамир.

— У него есть друзья. Они примут. На какое-то время.

Дозорный взвился и бросился в деревню

— Успеет? — тихо спросил Киро. Подросток прилагал все силы, чтобы голос не дрожал.

— До деревни не далеко, — ответил дядя. — Успеет. Главное, чтобы староста сделал все необходимое.

— Сомневаешься в нем? — спросил Киро.

— И да, и нет, — задумчиво протянул Шамир. — Только Боги знают, что у Сияцо на уме. Но будем надеяться.

Киро промолчал. Ему нечего было сказать.

Да и не хотелось. Подростка внезапно затошнило. Захотелось развернуться и убежать. Далеко-далеко отсюда. Лишь бы не участвовать в схватке. Не убивать людей. К такому он не готов. Да и никогда не будет готов.

Лишить жизни. Забрать возможности, планы, надежды, радости и горести. Лишить всего. Как такое можно сделать? Какое он имеет право распоряжаться судьбами. Живых людей!

— Ты как? — спросил дядя Шамир. Видимо он заметил мертвенную бледность на лице подростка.

— Боюсь, — буркнул Киро.

— И сомневаюсь.

— Это нормально, — серьезно сказал дядя. — Бояться и сомневаться — это в порядке вещей. Значит ты еще живой.

Киро не понял последних слов Шамира. Конечно он живой. Стоит на этом самом холме. Рядом. Четырнадцатилетний подросток, которому сегодня предстоит убить человека. Возможно не одного. Так каким он еще должен быть?! Или дядя имел ввиду что-то другое?

— Что мне нужно будет делать? — в голосе Киро все-таки проступила нервная дрожь.

— Бояться, — ответил Шамир. — Но действовать решительно.

Всего один удар. Понимаешь? И тогда умрешь либо ты, либо твой враг. Выбирать тебе. Подумай над этим. И запомни. В любом случае кто-то умрет.

Подросток кивнул. Сегодня тут разгуляется смерть.

— Знаешь, — вдруг вкрадчиво сказал Шамир, и голос его почему-то прозвучал, словно гром среди ясного неба, — в бою держись ближе ко мне. Не отходи дальше, чем на три шага. Спиной к моей спине. Не нервничай и не суетись. Следи за дыханием. Обманывай врага.