Ублюдок

Так ведь?

— Именно, — гордо кивнул Сияцо.

— Тогда выполни для меня сперва одно условие. Безвозмездно, — предложил капитан Отакаши. — Выдай мне второго ахиро. Он мне нужен.

— Я же сказал, я изгнал его из деревни, — спокойно ответил староста.

— Так прикажи своим людям догнать его и вернуть назад. Он не успел еще уйти далеко.

— Не надо меня возвращать. Я еще никуда не уходил! — сказал Киро.

Подросток появился внезапно. Никто не успел обратить на него внимания. Он подошел со стороны поляны, где они раньше тренировались с Шамиром.

— О! — воскликнул капитан Отакаши. — На ловца и зверь бежит.

— Это верно, — угрожающе сказал Киро. — И для одного ловца сегодня очень много зверей.

Отакаши рассмеялся. Громко. Искренне.

— Ты однозначно нравишься мне, — сказал капитан, отсмеявшись. — И шутить умеешь. Вот только я думал, что ты намного взрослее. Но... Это даже лучше.

— Для вас — без разницы. Сколько мне лет, кто я. Мертвецам это знать ни к чему, — злобно бросил Киро.

Подросток Поудобнее перехватил копье, принял боевую стойку.

— Деритесь. И деритесь честно. Только я и вы. И клинки. Хватит духа?! — выпалил он и хотел, было, бросится в атаку.

Капитан Отакаши поднял руку кверху и заорал:

— Стоять! Не усугубляй, малец. Если ты атакуешь, то мы убьем всех деревенских. Ну и тебя, конечно же.

— Мне плевать на них, — Киро качнул головой в сторону селян. — Они мне никто. Как и я им. И я не собираюсь их защищать.

— Да, — кивнул Отакаши. — Староста сказал мне, что ты — приблудный. Я в курсе. Так зачем же тебе погибать из-за них?

— Я не собираюсь погибать, — ответил подросток.

— Твои планы, конечно же, отличаются от моих, — с улыбкой сказал Отакаши. — Замечу, что я — тоже ахиро. И посильнее твоего мертвого дяди. Не нарывайся малец. Лучше послушай меня. Ведь мои планы, если посмотреть с другой стороны, ничем не отличаются от твоих. Я предлагаю тебе жизнь и важные знания в обмен на нелепую смерть. Если ты не стремишься защитить этих людей, то подумай о себе.

Киро распрямился, упер копье в землю.

— Что за знания?

— О! — воскликнул капитан Отакаши. — Вижу, я смог заинтересовать тебя?! Замечательно. Так вот. Я готов предложить тебе знания, касающиеся твоего таланта. Они пригодятся тебе на пути Развития. Техники, боевые навыки. Практики. Ценную информацию о Путях и использовании Ву. Этого у меня в избытке. Так же в моем лагере есть ахиро-проводник. Он сможет оценить твои ступени Развития и Источник. Подскажет, в каком направлении двигаться дальше.