Обретая Силу

И там больше строили из доступного дерева, а здесь, некоторые, возможно, самые обеспеченные жители предпочитали камень, судя по нескольким центральным улочкам.

Обтерев стопу о придорожную траву, продолжил изучение деревни. Народ внимания на меня не обращал. Базарный день, что ли, сегодня? В клане так говорили, когда в деревню забредали редкие торговцы. Больше ничем такое столпотворение объяснить не могу.

Некоторые люди бросали на меня презрительные взгляды, другие даже открыто потешались, но никто не нападал и не унижал, как в клане Тэнг.

Поскольку выглядел как бродяга, только выбравшийся из леса, но выше и мощнее местных, никто не смел задирать в открытую. Луолан говорил, что у бродяг и попрошаек в былые времена даже был свой клан, а может, и сейчас есть и меня принимают за одного из их последователей? Честно сказать, приходилось постоянно одёргивать себя и заставлять идти с гордо поднятой головой и прямой спиной, не кланяясь и не падая в ноги. Годы плохого обращения оставили свой след на душе, еле сдерживался, чтобы не извиняться за любую мелочь: не тот взгляд, толчок в плечо, то, что просто оказался у кого-то на пути… Да, нелегко перебороть многолетние привычки.

Миновав таверну, откуда раздавалась пьяное многоголосие, и двух мальков, мутузящих друг друга, пробрался к торговым рядам. Некоторые торговцы выставили свои товары на прилавках под навесами, другие просто разложили их перед собой на каких-то шкурах и циновках. Потолкавшись и поспрашивав, что сколько стоит, наконец остановился у одного из торговцев, с красным поясом.

– Благого дня, уважаемый, – коротко и неглубоко, прижимая руки к бёдрам, поклонился стоящему передо мной мужчине лет тридцати, – скажите, есть что-то на обмен для идущего стезёй Силы? – с этими словами протянул ему добытое в пути.

Торговец кивком ответил на приветствие, взял ядра, пробегая по каждому из них взглядом, затем установил их в пазы извлечённой из-под прилавка шкатулки.

– Предлагаю три ядра первой ступени к красному и одно третьей, и сорок донгов сверху, – с этими словами он вытащил ещё одну шкатулку, похожую на первую.

Ещё до того, как откинул крышку, почувствовал заключённую внутри энергию стихии. Её количество поражало: собранное мной за эти дни, только сжатое до размеров четырёх идеально ровных шаров цвета стали: трёх поменьше и одного побольше.

– Может, и хватит, чтобы взять следующую ступень, – подал голос дух. – Но следует учитывать, что для каждого следующего шага, нужно в разы больше энергии.