Обретая Силу

Он пожалеет о дне, когда родился! – губы Тайко изогнулись в усмешке, больше похожей на оскал.

***

До селения братства Искр Льда мы благодаря Зорме и моему возросшему восприятию добрались без происшествий. Даже добыли пару ядер, жаль, правда, не моего Аспекта. Как объяснил дух, Путь человека и зверя различен, у последних нет души, потому их сила сконцентрирована в ядре, что остаётся после их смерти.

Я надеялся найти здесь нужные ядра, которые смогу обменять на добытые в пути, или хотя бы продать те что есть.

Нужны припасы и новая одежда – эта никуда не годится. Зато без обуви можно обойтись, а значит сэкономить.

Если, однако, в деревне не будет крупных источников энергии, у меня не будет выбора, кроме как направиться прямиком к ущелью Гроз. Отсюда до границ долины Тысячи Ручьёв было три недели пути; надеюсь, успею взять за это время вторую ступень. Если, конечно, не прикончат по дороге и будет спокойное время на тренировки и медитации.

Жаль, что мешок путника, прихваченный из деревни, всего лишь рабочий инструмент, позволяющий уменьшать вес и объём переносимого, но никак не сохраняющий вещи свежими и нетронутыми.

В дороге нам попалась пара растений, что в сушеном виде не стоят ни гроша.

Не знаю, благодаря везению или чутью Зормы, но нам не встретилось ни одного патруля, когда мы подбирались к деревне. Зная, что местные в прошлом воевали с Тэнг, рассчитывал, что меня, случись что, не выдадут им, и порадовался, что совсем не похож на клановцев внешне.

Генетту оставил в лесу, дожидаться моего возвращения, чтобы не привлекать лишнего внимания.

Оставался вопрос, что такой, как я, новичок в боевых искусствах мог забыть в этих местах. Но Луолан заверил, что никто не станет этим интересоваться. Мало ли, учитель отправил или путешествую в поисках мест силы и лучшего познания себя и пути?

Селение ничем особо не отличалось от кланового, разве что над обитыми железом массивными воротами развевалось алое полотнище с выцветшим на солнце символом братства.

Деревню окружал высокий частокол из обтёсанных и заострённых сверху брёвен.

Никем не остановленный, спокойно вошёл внутрь и был встречен шумом и гамом, сплетаемым выкриками жителей, блеянием овец и мычанием коров, а также запахом дыма от таверны и навоза из близлежащего сарая.

Нога провалилась в нечто тёплое и мягкое. Мда… Есть всё-таки некоторые неудобства от хождения босиком. В Тэнг больше следили за чистотой. Точнее, я следил – мысленно поправил себя.