"Черная" ведьма

Весла были в уключинах, но Клад их проигнорировал, упав на дно лодки и замерев. Сначала надо, чтобы лодку отнесло течением на безопасное расстояние, а там, посреди реки, уже можно и за весла браться.

Сзади, с пристани крики усилились. Заметили, значит. Но погони можно не опасаться - лодки все уплыли, а вплавь с таким течением догнать его и думать глупо. Первый выстрел грохнул внезапно. Второй и третий тоже прозвучали наособицу. А дальше загремели с такой частотой, что вода вокруг лодки вспенилась. Клауд скрючился на дне, прикрыв голову руками, ожидая, когда очередная пуля, продырявив деревянный борт, вонзится в тело.

Но лодка, подхваченная течением, уплывала все дальше, а пули уже лишь глухо стучали в борта, не пробивая дерево.

«Пора!» - подумал Клад, заставляя тело пересилить страх и подняться со дна лодки. Корма и правый борт походили на дуршлаг. Клауд усмехнулся: целились бы по ватерлинии, и лодке конец, но эти идиоты пытались убить его, а не утопить. Вот дураки! Правое весло повредили, но не расщепили, его должно хватить до противоположного берега.

Гребя, Клауд наслаждался картиной разрушенной, горящей станции, бегающими по берегу и орущими наемниками и слугами. Коней, правда, жалко. Пострадали ни за что, но что делать, он и так поставил карету поближе к причальному домику, подальше от конюшни, но взрыв был такой силы, что развалил и конюшню.

За спиной выросла громада водохода. Клауд поднырнул под нос, ухватившись за якорную цепь. В этот момент прогремел далекий выстрел, пуля ударилась в цепь возле руки Клауда.

Он резко разжал руку и упал в лодку. Со стороны могло показаться, что его убили. Адвант про себя усмехнулся – у кого-то из охраны всё же оказался дальнобой. Ладно, пусть думают, что они его достали. Неуправляемая лодка ударилась о борт водохода носом, повернулась, притерлась боком, потом кормой и, утаскиваемая течением, поплыла дальше.

Когда никем не управляемая лодка уже проплыла мимо водохода, на поручни палубы вспрыгнула гибкая фигура с длинными волосами и, не раздумывая ни мгновения, прыгнула в воду.

Далит в несколько гребков догнал лодку и перекинулся через борт.

Клауд кивнул Неприкасаемому и тот, усмехнувшись, кивнул в ответ. Дело сделано, но не окончено. Теперь надо опередить тех, кто кинется за ними в погоню. Илюсэн сел на весла и направил лодку к противоположному берегу.

***

Дазан с нетерпением поглядывал на лес, росший вдоль берега.