Волчий Рубин

-Этот дурак что, напал на тебя? – спросил он, не оборачиваясь к магу.

-Если б напал, то был бы уже мёртв.

-Да если б не он, то я бы сам сейчас остывшим трупом лежал в этом подвале! Я ж ему обещал, что он не пострадает!

Конрад положил меч на столешницу, помассировал виски и невпопад ответил:

-Скоро рассвет. Я так понимаю, здесь Лионеллы нет?

Влад помотал головой.

-Нам пора уходить, - сказал маг. – А то не успеем. Я и так уже из последних сил держусь.

Он и впрямь выглядел не очень: углубившиеся морщины, ввалившиеся глаза, плотно обтянутые кожей острые скулы ещё сильнее подчёркивались тенями, рождавшимися от пламени свечей и факелов.

В глазах поселилась усталость, которую, казалось, не уберёшь теперь ничем. Видно, Конраду нелегко далась атака в лоб. Неизвестно, скольких стражников он убил с помощью магии, а скольких – мечом, но и тех, и других было много.

Чезаре тихо застонал, приходя в сознание.

-Давай приводи мальчишку в чувство, и надо убираться восвояси. До следующей ночи, - маг поднялся из-за стола, готовый прямо сейчас начать отступление.

Пленник и сам уже очнулся, взгляд стремительно пробежал от валяющегося неподалёку клинка до Конрада, так и не убравшего меч в ножны. Остановился на Владе.

-Ты же обещал, - в интонациях презрение мешалось с надеждой.

Влад вздохнул и ответил:

-Мы договорились, что тебе оставят жизнь. Так никто и не собирается тебя убивать. Просто, похоже, наше сотрудничество продлевается на сутки как минимум.

Обратная дорога всегда кажется короче.

Мелькнули мимо коридоры резиденции. Отряд выходил через парадное крыльцо, где проложил путь по трупам Конрад. Вопреки ожиданиям, убитых оказалось не так много, Влад даже удивился:

-Почему их так мало? Центральное здание ведь.

-Все в лесу против оборотней воюют, - ответил Чезаре. – Здесь минимум охраны оставили. Считается ведь, что на территорию Ватикана просто так не попадёшь.

Небо уже серело в преддверии рассвета, где-то начинали утренние песни птицы, прохладный ветерок погладил по вспотевшим спинам.

Конрад остановился, не спустившись с последней ступеньки:

-Стоп. Мы там не пройдём.

Присмотревшись, Влад тоже увидел, что между ризницей и боковым входом в храм то и дело кто-нибудь проходит.

-Заутреня сейчас начнётся, - пояснил Чезаре. – И там бойню устроите?

Маг промолчал.

-А куда ведёт второй коридор подземного хода? – спросил Влад. – Должно быть два выхода!

-Другой выход – в доме моего отца.

-Далеко отсюда? – спросил Конрад.