Волчий Рубин

-Что ты задумал, Конрад? Мы ведь, кажется, на одной стороне. Или я ошибаюсь?

-Десять секунд – и я спускаюсь. Но лучше бы вам выйти добровольно. Раз.

-Параноик чёртов! Мы не собираемся на тебя нападать!

-Два.

Слева от Влада раздался обречённый вздох:

-Я иду!

Чезаре споткнулся, прозевав первую ступеньку, выругался и медленно, касаясь кончиками пальцев стены, пошёл вверх. Шаги ясно отдавались под сводами, и Владу не стоило большого труда на слух следить за его передвижениями. Вот закончился первый пролёт, площадка, второй пролёт, звук тише, шаги реже.

Замерли, не дойдя до последней площадки, откуда открывается прямой обзор на комнатку стражника, где сейчас должен находиться Конрад.

-Пять.

-А где же «три» и «четыре»? – возмутился Влад, чтобы разрядить обстановку. Он уже ничего не понимал: маг то ли рехнулся где-то по дороге, то ли с самого начала что-то нехорошее задумывал. «Может, дубинкой по маковке съездили?» Чезаре двинулся выше, и через десять ступенек – звук удара и падающего тела.

-Следующий, - позвал Конрад.

-Сейчас, только шнурки поглажу, - буркнул Влад себе под нос. Руки сами потянули с плеча лук, но ведь не развернёшься там быстро, на лестнице. А кинжал у Чезаре был… Парень с досадой сплюнул и начал подниматься. «Подсвечник, что ли, в качестве дробящего оружия использовать?.. – по дороге взвесил художественное литьё в ладони. – Если в висок приложить, то, пожалуй, мало не покажется».

Свет, льющийся с первого этажа, заставил подслеповато прищуриться. Перехватив подсвечник поудобнее и поправив лук, чтобы не мешал, Влад преодолел последний пролёт.

В каморке охранника на стуле сидел Конрад, в руке – меч с покрытым свернувшейся кровью лезвием, плащ в нескольких местах разорван, лицо мертвенно-серое от усталости. Чезаре валялся на полу, а немного в стороне в углу – блеснул серебрением рукояти кинжал.

Маг поднял на Влада хмурый взгляд. Усталый, злой, немного подозрительный, но вполне вменяемый.

-Может объяснишь, что ты делаешь? – Комольцев ощутил полную неуместность подсвечника в руке.

Против меча. Против союзника. – Какого чёрта эти «выходите по одному», «считаю до десяти»?

-Взяло сомнение, кто из вас с напарником главный. Ты, я вижу, ему уже и оружие выдал, и защищаешь, как брата родного.

Влад даже не нашёлся, что ответить, настолько нелепо звучало обвинение. Молча отшвырнул подсвечник в сторону, наклонился над Чезаре и поискал пульс на сонной артерии. Жилка билась слабо и неровно, пропуская удары.