Узник чести

«Да, это тебе не горячая ванна в Сенгреле», — посетовал юноша и улыбнулся своим мыслям. Закончив с личной гигиеной, Ран тщательно обтерся полотенцем и вновь надел на себя форму.

К этому времени юноша остался во дворе совершенно один, а со стороны парадного входа в общежитие послышался шум голосов. «Все уже пошли на завтрак!» — испугался Рандал и бегом ринулся в свою комнату за сумкой с учебниками. В опустевшей гостиной он столкнулся с Коприном, который нервно топтался на месте.

— Слава Тайрольду! Не мог подольше в водице плескаться? А то ведь мы еще не весь завтрак пропустили, — беззлобно усмехнулся парень, протягивая Рану его сумку.

— Большое спасибо, Коприн! — Рандал был удивлен, что товарищ не только решил его подождать, так еще и помог собрать вещи. — А где твой знакомый, с кем ты хотел встретиться?

— Давно ушел в столовую, как и все нормальные люди.

— И тебя не подождал? — улыбнулся Ран.

— Дорти умеет расставлять приоритеты. Нам, кстати, тоже пора, — сказал бывший солдат и кивнул на дверь.

— Не спорю.

— Ран накинул сумку на плечо и скорым шагом пошел на улицу. Коприн двинулся следом. — Кстати, а куда нам идти?

— Если поторопимся, то нагоним остальных первогодок у площади перед ректоратом.

— Да, побежали скорее! — Ран припустил по выложенной плиткой дороге от общежитий к центру Академии. Выйдя на площадь, парень увидел, как за угол здания кафедры общей магии заворачивает высокий черноволосый юноша, которого Рандал видел на церемонии посвящения.

— Коприн, смотри! Туда! — Ран ткнул пальцем в спину уходившего ученика.

— Так не стой, шевелись! — подтолкнул его в спину новый друг, и парни помчались через площадь. В самом ее центре Рандал вдруг запнулся ногой за неприметную среди белых плит ступеньку, из-за чего он на полной скорости полетел лицом прямо на металлическую ограду изящного фонтана. Парень инстинктивно выкинул руки перед собой, понимая, что уже слишком поздно. Он успел лишь крепко зажмуриться и представить, как будет выглядеть его лицо с разбитым носом.

Мир как будто остановился.

Ран летел навстречу боли и уже смирился с ее неизбежным приходом, однако ничего страшного так и не происходило — голова парня по какой-то причине не встретилась с железным бортиком.

— Что за черт?! — закричал Коприн и резко осекся, посмотрев чуть левее зависшего в воздухе Рандала. Тот моментально раскрыл глаза и тоже обомлел, увидев мастера Деогара. В руке маг держал вычурный посох для ходьбы, а на его поясе красовался меч с изящной инкрустацией.