Узник чести

— Я думал, это я задержусь в Турхолде, а в итоге уже битый час ожидаю твоего возвращения!

— Обстоятельства вынудили, — усмехнулся Вайрмен. — Идешь тренироваться?

— Ясное дело! Засиделся я тут с вами, ребята, — Коприн кивнул Финну и Грэму. — Не хотите выйти на задний двор? Нет? Ну ладно. — Солдат встал на ноги и вышел следом за Вайрменом, когда оба брата испуганно замотали головами. Рандал и Коприн славились своими боевыми навыками на всю Академию, и мало кто рискнул бы бросить им вызов.

Друзья вышли на свежий воздух.

Солнце уже почти опустилось к горизонту, и несколько слуг-хунниров зажигали факелы, закрепленные в металлических кольцах вдоль стен общежития. На дворе стояла чудесная погода, последние теплые деньки не торопились уходить, приятно лаская землю легким ветерком.

На втором курсе каждый будущий аэртан мог выбрать себе вооружение по вкусу. Рандал и Коприн первыми вышли из строя и направились к наставнику мечников. Оба друга прошли через суровую школу фехтования — один в замке отца, другой — в рядах армии Королевства, и ни один из них не собирался отказываться от уже полученного опыта, чтобы осваивать новое мастерство.

Выгнав клинки из ножен, парни встали друг подле друга и начали разогреваться, выполняя элементарные приемы.

— Признай, Ран, со мной тебе все-таки не тягаться. — Коприн первым закончил разминку и принял боевое положение. — Ты, конечно, большой молодец, но я все равно выйду победителем.

— Перед кем ты хорохоришься, солдат? — Рандал засмеялся и поднял меч.

— Готовься штопать одежду, как в прошлый раз, когда я рассек тебе рубаху!

— Ах ты! — Коприн сделал выпад, но приятель ловко отбил его в сторону. — А обещал, что не будешь смеяться!

— Так я и не смеюсь. — Молодой лорд Вайрмен обошел соперника по кругу, нанося удары то сверху, то снизу, но каждый из них будто натыкался на каменную стену — то были умелые блоки Коприна, от которых клинок с лязгом отскакивал назад. — Просто надо иногда напоминать тебе о неудачах, пока совсем нос не задрал! — с этими словами Рандал нырнул под меч друга и ударил его локтем в незащищенный бок.

Коприн охнул, но не пошатнулся — развернувшись вокруг своей оси, он могучим ударом отвел клинок Рана в сторону и толкнул того плечом.

— Ладно, мелочь, ты стал проворнее за эти годы. А как тебе это? — Хищно оскалившись, бывший солдат мелкими шажками засеменил вперед, с невероятной скоростью бросая меч на Рандала с разных сторон.