Темный Охотник #2

— Вечная память, — кивнул Егор.

— Вечная память, — повторили остальные.

Выпили. Помолчали. Илхуитл сидел особняком, угрюмо глядя в сторону, где был разлом – то ли винил себя, то ли думал о вечном.

— Он был... — нарушила тишину Габи, — ну... правда особенным, как сказал Евгений Евгеньевич.

— В каком смысле? — спросила Линда.

— Не знаю... — задумалась Габи. — Он вроде бы обычный парень, каких полно. Но раз – и уже понимаешь, что он далеко не так прост, как кажется. Я с первой минуты знакомства почувствовала в нём какую-то.

.. силу?

— В общем да, — вздохнула Миси, — он такой... загадочный был. Хоть и классный. И благородный. Мы с Исей немного… в общем, сглупили. Он мог бы воспользоваться этим, но не стал.

Высказывались один за другим, вспоминая немногочисленные, но яркие моменты, связанные с Артёмом...

И только Диля и Чип с недоумением взирали на людей. Они бы и рады были сказать, что всё это полная нелепость, и хозяин где-то жив, они это чувствуют… вот только как это сказать, они не знали.

* * *

Шестью днями ранее, в разломе…

— Что, действительно? Прямо здесь вас и поймали?

Честно говоря, я не мог поверить в такое совпадение и ждал подвоха.

— Да-да! Пустыня и гигантский скелет! Всё произошло именно здесь!

— Понял. Ну... ладно... рассказывай тогда, что здесь и как.

Краем глаза я уже заметил, как под песком к нам ползёт какая-то тварь. Эдакий холмик, что приближается по строго-выверенной траектории. Скорее всего, песчаный червь.

Никак не могу объяснить себе этот феномен.

Жил я себе, жил, ходил по разломам порядка сотни лет и ни разу не натыкался ни на что подобное, хотя и слышал от других. А потом вдруг раз, – будто переключателем щёлкнули, – и песчаные черви стали появляться чуть ли не в каждом пустынном разломе. Как будто... мода на них пошла, что ли? Или я их стал притягивать.

— Мы толком не успели ничего разведать, — начала оправдываться Ариэль. — Зашли и почти сразу же вход закрылся. Мы пошли обследовать разлом и попали в засаду. Монстров не встретили, должно быть их зачистили до нас.

— Понял, — кивнул я. — Не шевелись.

Разломный шест я отдал инферняхе, а сам на сегодняшнее мероприятие взял с собой родовой меч. Вытащил его из ножен, напитал доспех и усилил мышцы, а затем сделал пару широких прыжков по направлению к холмику и вонзил меч в песок.

Тварь затрепыхалась и издохла почти сразу же, – наверное, умудрился попасть в голову. Астральное зрение показало под песком ядрышко размером с рисовое зёрнышко.