Денетория. Золотой дракон

— Дроу? — Килан немало удивился, увидев своего старого друга так далеко от Миста. — Что ты здесь делаешь?

Воин вздрогнул от удивления.

— Принц Килан? Хвала всевышнему! — громко воскликнул он. — Эй, вы, — обратился он к кому-то в крепости, — быстро открывайте ворота, это свои!

Ворота медленно заскрипели. Огромные деревянные створки как будто не хотели отпираться, и чем большее на них оказывалось давление, тем сильнее они противились. Но вскоре под неумолимым напором одна из них всё же сдалась, и половина огромных врат широко распахнулась, впуская внутрь крепости весьма озадаченных путников.

Внутри крепость представляла собой место сбора беженцев. Всюду, куда ни кинь взгляд, были разбиты палатки, рядом с которыми женщины наспех готовили еду. Было очень много детей и стариков.

— Здравствуйте, друзья! — услышал Килан справа от себя хриплый голос Дроу.

— А вы, вообще, как здесь оказались, и что с Мистом? — озадаченным голосом спросил Форин.

Дроу немного отшатнулся от удивления.

— А вы разве ничего не знаете?

— К сожалению, всё это время мы были немного отрезаны от мира, поэтому не знаем никаких свежих вестей, — пояснил здоровяку Килан.

— Ну, в таком случае, слушайте. — Дроу медленно почесал затылок и принялся за рассказ, по ходу которого лица воинов всё больше заволакивала пелена печали и горести. — После того как вы ушли, дела у нас пошли плохо. Понеслись разговоры, что принц просто оставил мятежников, якобы сбежал от гнева короля.

Естественно, мы с Борном пресекали эти разговоры и твердили, что принц скоро вернётся. Люди утихомирились, но спокойствие было недолгим. Через несколько дней разведчики сообщили, что к Мисту идёт королевская армия, а ведёт её сам генерал Меритар. Я предложил отступить сюда, в Нарос, потихоньку уведя из-под носа Осдора всю армию в целости и сохранности, но Борн был против. Старик ни за что не хотел бросать город на произвол судьбы, как он говорил, «город, орошённый литрами нашей крови и слёз». В какой-то момент мы с ним даже сильно повздорили, но я, в конце концов, уступил. Всё-таки его народ слушался больше, и мы остались в городе. Пришёл новый рассвет, и принёс к нашим стенам стальные клинки королевского воинства.

Дроу ненадолго замолчал, ему было очень больно вспоминать тот день.

— Мы собрались под городскими стенами и дали клятву, что не вернёмся назад в город, покуда не победим врагов.