Денетория. Золотой дракон

— Да, — презрительно усмехнулся Форин, — правители Тёмных Пещер любят лишний лоск, сплошное показушничество.

Воины преодолели ещё несколько сотен метров пути по гладким плитам, и подошли к дверям дворца.

— Куда и по какому делу? — остановил друзей стражник. Здесь уже какое-либо слово командира стражи имело мало значения, стражники королевских палат слушались и подчинялись приказам исключительно самого короля.

— Послы от короля Осдора, — мягко ответил Теин, — на личную аудиенцию к Его Величеству.

Стражник недоверчиво оглядел отряд.

— Слишком вас много для послов, — с подозрением проговорил он. — Уж не думаете ли вы меня обмануть? — рука стражника потянулась к топору.

— Нет-нет, — примирительно проговорил Килан, — нам нет нужды обманывать личную стражу короля, и мы не имеем за душой никаких злых умыслов.

Килан резко обернулся и едва заметно подмигнул, все вмиг начали подтверждать слова принца киваниями.

— И к тому же, дабы показать наши добрые намерения, — неожиданно произнёс Меагорн, выступая вперёд, — у нас есть для вас небольшой подарок.

В этот миг маг вынул из своей походной сумки полную бутылку крепкого эля.

Стражник убрал руку с топора, аккуратно взял подарок мага, открыл крышку, понюхал, и только когда запах напитка его вполне удовлетворил, утвердительно кивнул:

— Проходите, только всё своё оружие оставьте здесь, в камере хранения.

Все вопросительно взглянули на Теина.

— Ничего не поделать, таковы правила, — тихо прошептал гном.

Пожав плечами, Килан, дабы подать пример остальным, начал быстро стягивать с себя экипировку и ремень, на котором висел клинок из Драконьей стали.

Вскоре за ним последовали и остальные.

— Можете не переживать, — уже мягче сказал стражник, когда воины сдали ему свои оружие и поклажу, — по возвращении все ваши вещи будут ждать вас в целости и сохранности, уж это я вам обещаю.

Удовлетворившись словами стражника, они отряхнули свою грязную с долгой дороги одежду и вошли во дворец королей.

Если дворец поражал своими масштабами снаружи, то внутри он буквально ослепил путников своей сказочной красотой.

Он весь был выполнен из чистого золота. Небольшие диванчики, креслица, столы, картины — всё было сделано из золота и инкрустировано поверх самыми разнообразными драгоценными камнями. Древние правители Кастер-Тулума явно не экономили на украшении своего дома.

— Извините, у вас назначено? — маленький щуплый гном, который больше походил на карлика, неожиданно прервал любование друзей внутренним убранством дворца.