Денетория. Золотой дракон

— Что касается мятежников, то наверняка они, лишившись столь ценной поддержки гномов, не решатся на открытый бой. Самозванец, вероятно, решит обороняться, и всё войско мятежники поместят за стены Нароса.

— Вам известно, каково состояние этой крепости?

Генерал призадумался:

— Насколько мне помнится, во время Последней войны орки захватили её, там была жуткая резня, после которой крепость представляла собой жалкое полуразрушенное строение. Но мятежники наверняка займутся её реконструкцией.

Вопрос заключается только в том, насколько хорошо они смогут её укрепить.

Король снова взял бокал и, поднеся его к губам, сделал маленький глоток.

— Наша армия готова к сражению?

— С полной уверенностью могу сказать, что наше войско абсолютно готово к любым испытаниям. Битвы в лесу Ардариане и в Мисте — яркое тому подтверждение.

— По вашему мнению, этого войска хватит, чтобы одолеть мятежников, или нужно будет ещё дополнительно снимать отряды с отдалённых крепостей?

— Я считаю, что вполне хватит.

Даже если наше войско и не будет больше по численности, чем отряды мятежников (в чём я очень сильно сомневаюсь), то, как минимум, боевая подготовка и вооружение у нас лучше.

— Хорошо, — задумчиво произнёс король. — Надеюсь, вы правы.

Всё это было примерно месяц назад. Тогда Осдор решил самолично проводить войско в бой, и поэтому отважился на приезд в Ивор, о чём, правда, немало потом сожалел.

И хотя условия ему здесь были созданы ничуть не хуже, чем в столице (местный бургомистр даже уступил королю свою собственную спальню), ему здесь было очень некомфортно. И поэтому, когда Меритар, по окончании третьей недели пребывания здесь короля, заявил, что войско готово к походу, Осдор облегчённо вздохнул. Речь его перед воинами была краткой, но очень внушительной:

— Воины великого королевства! — говорил король. — В этот смутный час нашу страну разрывают раздоры.

Мерзкий самозванец, прикидывающийся моим племянником, который считается пропавшим, вероломно поднял против меня восстание. Он покусился на благополучие всего королевства, и разжёг гибельный очаг мятежного движения. Когда вы встанете лицом к лицу с этими мерзавцами и разбойниками, которые называют себя «борцами за свободу», знайте только одно — что они отныне не являются людьми, и я разрешаю уничтожать их, как скот.