Денетория. Золотой дракон

Однако и здесь всё было не так гладко — по дороге армия растянулась на многие мили, так что генералу пришлось лично скакать в конец и подгонять арьергард.

Вдобавок ко всему вчера, когда войско переходило реку Пранс, случился ещё один нелицеприятный случай. Во время переправы первыми, как обычно, вошли в воду конники. Первые они были по той причине, что конное войско весь путь шло впереди, опережая плетущуюся сзади пехоту. И оказалось, что до переправы никто не измерил глубину воды. Обычно, река Пранс не глубокая, и едва ли достигает полтора метра в глубину, но в этом году из-за таяния ледников с гор сюда стекла очень большая масса воды, и в некоторых местах глубина реки начала достигать даже трёх метров.

Не проверив её заранее, первые эскадроны королевских конников в полном облачении пошли вброд. Результатом такого халатного отношения стали семеро утонувших и потеря двадцати лошадей. Командующий конницей, который не обеспечил проверку безопасности переправы, получил строжайший выговор от генерала.

***

— Вызывали, генерал? — голос командора оторвал Меритара от воспоминаний и вернул в реальность.

Он внимательно посмотрел на подошедшего. Это был тот самый командор Доротоса, человек, благодаря которому армия находилась в полной боеготовности. Как и обещал генерал, после того, как войско вернулось из похода к лесу Ардариан, командор получил вознаграждение. Повысить же его в звании Меритар обязался после триумфальной победы над мятежниками. Это было сделано для того, чтобы он раньше времени не расслаблялся, и был замотивирован на предстоящее сражение.

— Да, вызывал, — скрипучим голосом ответил Меритар. — Войско в полном порядке?

Командор утвердительно кивнул:

— Всё хорошо, воины с нетерпением ждут завтрашней битвы. Они считают, что нас ждёт лёгкая победа.

— Что ж, — генерал кивнул, — это хорошо. Честно сказать, я и сам так считаю, но мой проверенный во многих боях опыт всё же велит не делать поспешных выводов, нужно быть готовыми ко всему.

Командор пригладил торчащие во все стороны волосы и тихо, как будто опасаясь, что кто-то подслушивает их разговор, произнёс:

— Я отправлял разведчиков к крепости утром, примерно полчаса назад они вернулись.

— И какие же они принесли сведения? — Меритар, подражая манере командора, тоже стал говорить шёпотом.

Командор облизнул засохшие губы и рассказал то, что поведали ему разведчики:

— Крепость выглядит совершенно необитаемой. Не видно ни дозорных на башнях, ни единого огонька в бойницах.