Кровник

Дарил подарки на день появления на мирском свете и по несколько раз в день справлялся о здоровье в периоды хворей.

Старший брат никогда взаправду не обижал, деля стол, игры и шалости. Кастелян, кухарки, конюхи без злого подобострастия обращались «милорд». Двузубье стало домом для Ларса, а Футхиллсы семьёй. Лишь в ироничном обращении «милорд-отец» мальчик сохранил память о мыслях, посетивших его после откровенного разговора.

– Ларс! С возвращением!

Лорд оторвался от бумаг и расплылся в улыбке. Ловчий подошёл к столу, на ходу отвечая хлопком на протянутую руку.

Их различия во внешности подметил бы даже подслеповатый старец в тусклой комнате.

Лорд Тоскол имел светлые волосы, уже поредевшие и покинувшие макушку. Крупное лицо с мясистым носом, дутыми щеками и поразительно узким подбородком. Зелёные глаза всегда смотрели с любовью: искренней для близких и легко оставляющей карманы пустыми для чужих. Округлый живот, появившийся отнюдь не с годами, плохо скрывало серебристо-зелёное одеяние, переливающееся в проходящем через окно свете.

– Как охота? Удачно?

– Абсолютно! – Ларс присел на стул перед столом отца. – Пришлось от портов Туманного рога за ним гоняться, но в Олиморе наши дороги наконец пересеклись.

– Мастер?

– Мастер! – Ловчий выразительно кивнул. – Байки не лгали. Одурманил шифальских пираток талисманом. Заставлял разбойничать на мелких торговых путях. Не слишком успешно однако, денег нажил мало.

– Всё ж достаточно, чтоб напасть на след. – Лорд хитро улыбнулся.

– Достаточно.

Был совсем не скала, так, мелкий холмик. Следы не замёл, хотя от стражи в «верхней» долго умудрялся бегать.

– Ларс, ты же знаешь: королевский указ запрещает прозвания «верхняя и нижняя Нэйрва»!

– Ты сам ведь только что использовал.

– А я ради поучительного наставления. – Лорд громко рассмеялся. – Вовремя вернулся. Через два дня пир. Боялся, не успеешь. А Ро̀нколм как переживал!

– Что придётся веселиться за двоих? – Ларс иронично ухмыльнулся. – Спешил изо всех сил. Негоже бросать брата одного в битве против увеселений! По какому поводу пир?

– Без повода почти.

– Лорд хитро прищурился. – Может, твой отец и заключил парочку выгодных сделок с тено̀рвскими купцами, да это так, мелочь.

– С тенорвскими? Сложное дельце, не иначе.

– Раньше было бы сложное, а нынче... простота! Коль их король перед нашим, храни боги светлейшего государя, корону снял, теперь они наши соотечественники. А со своими всегда попроще.

– Да, времена меняются.